Después de que el pequeño Bai Liu (6) fuera bautizado, varios niños más fueron bautizados antes de que llegara el turno de Liu Jiayi.
El intento de Liu Huai de bautizar a Liu Jiayi fue ligero. No quería que permaneciera mucho tiempo en el agua y pronto la sacó. Liu Jiayi se portó bien. Tomó la iniciativa de arremangarse y dejar que el hombre le extrajera sangre. Liu Huai se sintió un poco triste y finalmente no pudo contenerse. Le dio un tierno beso en la frente y se negó a que el hombre le extrajera la sangre. Mientras Liu Jiayi parecía confundida, Liu Huai regresó a su asiento de inversor abajo.
Liu Huai estaba sentado lejos de Bai Liu y los demás. Estaba al fondo y no podía oír la conversación de Miao Feichi y Miao Gaojiang. Aun así, probablemente podía adivinar lo que decían esos dos veteranos jugadores. La expresión de Liu Huai era tensa mientras miraba a Bai Liu a lo lejos.
“El bautismo de hoy termina aquí. Inversores, por favor, diríjanse a la cafetería del hogar de beneficencia para comer y descansar.” El decano sonrió como si se tratara de la inauguración de un centro comercial. “Por la tarde, los niños bautizados les ofrecerán un canto puro. Es una presentación coral para celebrar nuestro encuentro. El lugar de la presentación es frente a la iglesia y el horario es de 3 a 7 de la tarde. Por favor, lleguen puntuales y disfruten del canto.”
Bai Liu miró la hora. Eran las 11:40 de la mañana.
Mu Ke abrió los ojos en el colchón de paja. Rápidamente se incorporó y miró la hora. ¡Eran las 11:40! ¡Había estado durmiendo desde que Bai Liu se marchó hasta ese momento!
Mu Ke apretó los dientes con fastidio. Sentía que había perdido el tiempo. Quizá no podría revisar el contenido de los archivos en medio día y desconocía cuándo regresaría Miao Feichi. Cuanto antes accediera a los archivos y recordara lo sucedido, mejor.
Aun así, el efecto que Bai Liu había tenido en Mu Ke era evidente. Su estado mental había mejorado visiblemente a simple vista.
El sueño tranquilo y sin preocupaciones de la mañana lo relajó por completo. Mu Ke bajó a la planta baja. Efectivamente, la mayoría de los pacientes y enfermeras estaban comiendo en la cafetería. Los pacientes que no comían eran aquellos a quienes la enfermera les había administrado medicamentos por la mañana. La puerta estaba cerrada. Al pasar, Mu Ke pudo oír el leve sonido de masticación proveniente de las habitaciones de estos pacientes. Le recordó al monstruo que aquella noche había dado un gran mordisco al ganoderma lucidum sangriento.
Mu Ke se mantuvo alejado de las puertas en silencio. Recordaba la distribución de toda la planta baja. El archivo médico estaba detrás de la sala de enfermería y solo podía ir allí cuando no había nadie en la sala de enfermería. Por ejemplo, ahora o durante el cambio de turno.
Mu Ke miró a izquierda y derecha. Tras comprobar que no había nadie, respiró hondo y corrió hacia la sala de archivos médicos. Al entrar, se quedó sin aliento.
“Vale…” Mu Ke miró las carpetas polvorientas aturdida, con ganas de llorar”. ¡Son muchísimas! ¿Por qué hay tantas? ¡Hay más libros que ayer!
Era esa sensación, largamente perdida, de repasar a toda prisa las lecciones y memorizar cosas antes del examen.
Mu Ke se palmeó la cara y se tranquilizó. Sacó un expediente, lo abrió y empezó a recordar. “Nombre: Wang Guoqiang. Donó 1,7 millones al Instituto de Bienestar del Amor en el año 200X. El niño es…”
Las tres de la tarde.
Los niños que estaban frente a la iglesia se empujaban y forcejeaban mientras los inversores se sentaban en los bancos que los niños habían colocado en el césped. El decano también les entregó el programa. Todos los niños del orfanato actuarían para ellos en grupos. Eran programas corales y algunos niños cantaron más de una canción. Además, después de cantar se tomaría una foto de grupo, así que la actuación duró cuatro horas.
Esta estrategia de hacer todo lo posible por complacer a los inversores no le era ajena a Bai Liu. Cuando los dirigentes visitaban el orfanato, él tenía que salir con un grupo de niños para que actuaran. Todos los maestros se devanaban los sesos para que los niños actuaran y cantaran para los dirigentes de principio a fin. Porque, según los maestros, cantar era mejor que hablar.
Este enfoque no era erróneo. Era una forma de obtener más beneficios para el hogar de acogida. El problema era que, por lo general, Bai Liu no podía disfrutar de esos beneficios. Por lo tanto, solía sentirse como un mono de circo al que sacan a hacer acrobacias sin recibir paga.
Bai Liu jamás imaginó que un día presenciaría cómo los niños de un orfanato cantaban para complacerlo. Fue una experiencia totalmente nueva.
Bai Liu dio la vuelta al programa que tenía en el regazo. Era la canción 'Happy Day', interpretada por los niños recién bautizados.
El pequeño Bai Liu (6) estaba de pie en un rincón. Se había cambiado de ropa y llevaba un maquillaje muy vulgar. Tenía la cara roja y un punto rojo en la frente. Las puntas de su cabello aún goteaban del bautizo. Estaba de pie en la última fila, tarareando la canción con aparente pereza.
“¡Día feliz, día feliz, Dios me salvó y me hizo feliz!”
La sangre de la expiación limpia mi pecado, el agua viva de la vida sacia mi sed.
¡Feliz día, feliz día, Dios me salvó y me hizo feliz!
El significado de la adulación de esta canción era demasiado obvio. Fue un día feliz para este grupo de inversores, no para el grupo de niños.
Tras escuchar la canción un rato, Bai Liu pronto perdió el interés. Miao Feichi y Miao Gaojiang, sentados frente a él, se abrazaron y se quedaron dormidos. Sin embargo, Miao Feichi aún sostenía los cuchillos y Miao Gaojiang no estaba del todo dormido. Ambos veteranos aún mantenían cierta lucidez, pero sin duda se trataba de una actuación larga y tediosa.
La única excepción fue Liu Huai, que estaba sentado en la última fila. Sus ojos no se apartaron de Liu Jiayi ni un segundo. Había en ellos una especie de tristeza.
Fueron cuatro horas. Miao Feichi se quejó varias veces de lo largo que había sido el tiempo y preguntó si podía empezar a matar niños directamente.
Sin embargo, para Liu Huai, esas cuatro horas fueron demasiado cortas. Alzó la vista hacia Liu Jiayi, quien tenía un punto rojo en la frente mientras se balanceaba suavemente y cantaba. De repente, bajó la mirada y se secó los ojos. Luego, la volvió a levantar. Liu Huai no quería perderse ni un solo segundo para ver a Liu Jiayi.
Quizás Liu Jiayi nunca se enteraría de que Liu Huai la miraba así. Ella seguía sin darse cuenta.
Tras terminar de cantar, faltaban quince minutos para el siguiente espectáculo, según la programación. Bai Liu se levantó y rodeó los asientos hasta la iglesia. El somnoliento Miao Gaojiang abrió los ojos de golpe y lo miró con recelo.” ¿Qué vas a hacer? Esto es solo el principio.
“Voy a buscar a mi hijo y ver si puedo enseñarle a salir” respondió Bai Liu.
Miao Feichi soltó una risita.” Sí, déjalo ir. Es tu única oportunidad de resolver el caso.
Miao Gaojiang dudó un par de veces antes de dejar ir a Bai Liu. Estaban frente a la iglesia. Aunque Bai Liu quisiera atacar por sorpresa a los niños que habían reservado, la iglesia prohibía matar niños. Por eso aún no habían hecho nada.
Por supuesto, el hecho de que Miao Feichi aún no hubiera recuperado su fuerza física era otra razón por la que no habían actuado.
Bai Liu asintió a Miao Feichi, padre e hijo, y entró en la iglesia donde habían ido los niños. Miao Gaojiang observaba la espalda de Bai Liu con la mirada sombría. “Siempre he tenido la sensación de que algo no anda bien con este Mu Ke”.
“Estás siendo un poco pesado, padre” dijo Miao Feichi, sentado con aire despreocupado en el chat, mirando de reojo a Miao Gaojiang”. Ya viste su panel de control y revisaste su teléfono. Este Mu Ke es un jugador del montón. Su nivel no pasa de B y solo ha jugado dos partidas. Es un novato total. Tuvo mala suerte de entrar y que Bai Liu lo controlara. En cuanto lo eliminamos, lo liberamos. ¿Qué le pasa?
“Tiene un teclado roto en su inventario” dijo Miao Gaojiang, con las cejas bajas, frunciendo el ceño y los ojos juntos. Tenía una mirada feroz”. Lo recuerdo. Las dos veces que inspeccioné su almacén de sistemas, las teclas que se habían desprendido del teclado roto eran diferentes.
En cuanto Miao Feichi oyó decir esto a Miao Gaojiang, se enderezó y se sujetó a su silla. Miao Gaojiang era muy perspicaz. Tenía buen ojo para los detalles que pasaban desapercibidos para la gente común y para cuestionarlos. Miao Feichi y Miao Gaojiang llevaban tanto tiempo colaborando que sabía que las dudas de Miao Gaojiang no solían ser infundadas.
Miao Feichi recibió este recordatorio de Miao Gaojiang y arqueó una ceja. “Padre, ¿quieres decir que alguien se está comunicando con Mu Ke a través del teclado? ¿Recuerdas aún qué teclas se quitaron del teclado de Mu Ke?”
Miao Gaojiang frunció el ceño aún más.” Ese es el problema. No estoy familiarizado con la distribución del teclado. Solo me di cuenta de que las posiciones vacías habían cambiado. En cuanto a qué teclas corresponden a cada posición, solo lo vi por encima, así que no lo recuerdo con claridad.
“En general, solo tú puedes ver la mochila del sistema, y Mu Ke ha estado con nosotros todo el tiempo. Es imposible que le pase el teclado a alguien y luego se lo lleve. Además, este método de comunicación es demasiado arriesgado” dijo Miao Gaojiang con tono serio”. Creo que es más probable que alguien esté compartiendo la mochila del sistema con él. Si alguien tiene las habilidades necesarias para compartirla con Mu Ke, este método de comunicación es factible y extremadamente discreto.
Miao Feichi permaneció en silencio un rato. Solo había un jugador en el campo cuyas habilidades eran inciertas.
“¿Quieres decir que Bai Liu no está muerto? ¿Su habilidad no se limita al control, sino que también le permite compartir la mochila del sistema?” La expresión de Miao Feichi se tornó seria mientras sus ojos se entrecerraban”. ¿Mu Ke es la pieza clave que se infiltró en nuestro bando? ¿Sigue usando el teclado para comunicarse con Bai Liu?
“Es solo una suposición” dijo Miao Gaojiang al ver la mirada feroz y asesina en el rostro de Miao Feichi”. Mu Ke es un jugador con un panel de nivel C. Puedes eliminarlo cuando quieras. Pero es mejor no actuar impulsivamente. Estamos en la temporada de apoyo y eliminar a un jugador común que se rindió no te beneficia en absoluto. Afectará tu índice de aprobación. Además, hay otro punto importante…
“Compartir una mochila ya entra en la categoría de "habilidad de reglas". Esto implica violar los derechos del sistema”. Miao Gaojiang se apoyó las manos en las rodillas mientras reflexionaba. “Actualmente, solo unos pocos jugadores poseen habilidades personales que infringen las reglas. Dudo mucho que la habilidad personal de Bai Liu lo haga. Si tuviera una habilidad tan poderosa, podría imitar a la perfección a la Reina de Corazones y usarla para inmovilizarnos. Bai Liu no necesita ser tan pasivo”.
“Aun así, no se puede descartar por completo esta posibilidad. Al fin y al cabo, Bai Liu es un recién llegado. Es posible que no esté aprovechando bien sus habilidades.”
Miao Gaojiang miró con ojos siniestros la iglesia en la que había entrado Bai Liu. “Esperemos a que te recuperes y a que él muestre sus pies. Entonces aún estaremos a tiempo de matarlo”.
Mientras tanto, Bai Liu caminaba tras bambalinas. El pequeño Mu Ke y Bai Liu (de seis años) estaban sentados frente a frente, limpiándose los restos de maquillaje con una toalla de papel humedecida. Al entrar Bai Liu, el pequeño Mu Ke retrocedió dos pasos, temeroso y alerta. No lo reconoció como la persona que lo había bautizado antes.
Fue el pequeño Bai Liu (6) quien lo miró sin cambiar de expresión. Se puso de pie y sugirió en voz baja: “Este lugar no es adecuado para hablar. Cambiemos de sitio”.
El pequeño Mu Ke enseguida se dio cuenta de que aquel era el inversor de Bai Liu (6), quien lo había bautizado. Saludó a Bai Liu con cierta timidez. Entonces, el pequeño Bai Liu (6) se llevó a Bai Liu.
El pequeño Bai Liu (6) fue llevado al bosquecillo cubierto de maleza detrás de la iglesia. Bai Liu se apoyó contra la pared y miró a Bai Liu (6), quien seguía frotándose obstinadamente el rubor de la cara. El niño se lo frotaba con fuerza y seriedad. Parecía no gustarle mucho el olor a cosméticos y su ceño fruncido distorsionaba sus facciones.
Bai Liu, con naturalidad, tomó la toalla de papel húmeda y se agachó para ayudar a limpiarla con cuidado.
“No puedes quitártelo así” dijo Bai Liu, tomando un trozo de papel de cocina y presionándolo repetidamente sobre la mancha en la frente de la Pequeño Bai Liu (6).” El pintalabios que te has quitado se te va a pegar en toda la frente.
La Pequeño Bai Liu (6) permaneció inexpresiva mientras Bai Liu le sujetaba el hombro y le secaba la frente. "¿Sabes usar bien el pintalabios? ¿Lo usas a menudo?"
Bai Liu fingió no oír el sarcasmo implícito en las palabras del niño. “Yo también me he maquillado así antes, en una ocasión parecida a la tuya. ¿Estás enfadado porque no te bauticé y provoqué que el decano te castigara?”
“No estoy enojado. Solo siento que me han engañado” dijo el pequeño Bai Liu (6), mirando a Bai Liu y frunciendo los labios”. Aun así, por esto, tienes que darme…
“Sí, lo sé. ¿Te doy más dinero, verdad? Vale, lo que quieras.” Bai Liu se inclinó hacia delante para limpiarse las marcas de pintalabios rojo que se le habían corrido hasta el final de los ojos.
Bai Liu estaba cerca y su aliento rozaba suavemente la piel del pequeño Bai Liu (6). Sus ojos se cerraban hacia abajo, dando la impresión de que lo cuidaba con ternura. “No te muevas. Todavía tienes un poco más aquí. El decano te dijo todo eso. ¿De verdad no estás enojado por haber sido abandonado por tus padres, por Dios y por mí, tu inversor?”
El pequeño Bai Liu (6) contuvo la respiración durante unos segundos.
Luego, sus ojos se desviaron rápidamente, evitando la mirada de Bai Liu, mientras respondía con tono tranquilo: “No estoy enfadado. Después de todo, el decano no dijo nada malo hasta cierto punto”.
“Así es” dijo Bai Liu, terminando de limpiarse y poniéndose de pie. Ahora era un inversor de complexión muy delgada. Su postura casi parecía una mirada desde arriba hacia el pequeño Bai Liu (6).” Dios no se preocupa por ti porque eres un niño malo que nunca ha creído en Él.
La Pequeño Bai Liu (6) lo miró, con los ojos diciendo descaradamente: '¿Y qué?'
Sí, era un niño malo por naturaleza que no creía en Dios. ¿Y qué?
“Yo igual” dijo Bai Liu con una sonrisa.
Parecía despreocupado mientras acariciaba la cabeza de Bai Liu (6) y bromeaba: "¿Quieres cambiarte el nombre? Si te lo cambias, ¿quizás Dios te favorezca? A mí me fue mejor después de cambiarme el nombre. Claro que, aun así, sigue siendo malo".
“¿Acaso Dios se fija en el nombre cuando cuida de los humanos?”, se quejó Bai Liu (6). “Entonces Dios es tonto…”.
Bai Liu se desató un colgante del cuello. Era una moneda envuelta en una escama de pescado rota, sujeta con una venda. Bai Liu se inclinó y se colgó la moneda al cuello. “Aquí reside todo lo que poseo: mis habilidades, todo lo que tengo. Podría decirse que es el fruto de vender mi alma. Es lo más valioso y preciado que poseo”.
“Ahora te lo daré. De ahora en adelante, serás yo. Tendrás mis habilidades y mi dinero. Lamento no haberte bautizado antes.”
[Advertencia del sistema: ¿El jugador Bai Liu desea transferir el control del sistema a su identidad secundaria? Tras la transferencia, el jugador ya no podrá usar puntos de habilidad del panel y será indistinguible de los personajes no jugadores (NPC) del juego. La probabilidad de supervivencia en el juego se reducirá considerablemente.]
Bai Liu: [Sí.]
Bai Liu cerró los ojos y se inclinó para abrazar al pequeño Bai Liu (6), quien estaba algo aturdido. Su cuerpo delgado, alto y peculiar se arqueó, como un anciano abrazando a sus parientes. Sonrió. "Aun así, creo que de ahora en adelante puedes considerarte un favor de Dios".
Fue el extraño inversor que surgió de la nada quien favoreció a Bai Liu (6), el chico malo, en lugar de algún dios enredado en una cruz invertida e incapaz de moverse.
Si existía un dios, era él mismo.
El pequeño Bai Liu (6) estaba en brazos de Bai Liu. Abrió la boca para decir algo, pero al final guardó silencio. Simplemente aceptó el abrazo en silencio.
“Aunque sentía que ese contacto físico tan carnal era un poco repugnante.
Sin embargo, su inversor seguía aportando dinero. El pequeño Bai Liu (6) decidió aguantar a este inversor un tanto desagradable.
“La moneda que te he dado es muy importante y debes cuidarla bien” dijo Bai Liu, soltando a su hijo de 6 años”. Si te matan y alguien más encuentra esta moneda, será terrible.
Bai Liu sonrió y golpeó suavemente con sus largos y delgados dedos el pecho de su hijo Bai Liu (6). "Es porque mis secretos y mi alma están escondidos en ella".
“¿Me acabas de preguntar si quiero cambiarme el nombre?” preguntó la Pequeño Bai Liu (6), sosteniendo la moneda con brusquedad”. Déjame aclarar algo primero. No acepto grandes cambios, pero como recompensa por tu generoso dinero, estoy dispuesta a satisfacer tu mal gusto, señor inversor.
[Lu Yizhan, puedo cambiarme el nombre, pero no me gustan los cambios drásticos. ¿Tienes alguna recomendación?]
Los ojos de Bai Liu se detuvieron un instante y susurró: "¿Qué tal Bai Liu?"
“¿Bai Liu?” preguntó Bai Liu (6) con suspicacia”. ¿Cuál Bai y cuál Liu? Suena igual, como si no lo hubieran cambiado.
Hace 10 años, Lu Yizhan miró a Bai Liu con las cejas arqueadas y sugirió: "¿Qué tal Bai Liu?"
Bai Liu se quedó un poco sin palabras y respondió: “Suena exactamente igual. ¿Qué sentido tiene cambiarlo?”.
Lu Yizhan dijo: “Tiene significado. Es un buen nombre. Ambas palabras son muy buenas”.
Bai Liu se había preguntado qué tenía de bueno.
Lu Yizhan acarició la cabeza de Bai Liu y sonrió con una sonrisa radiante e inocente. “Bai representa la luz del día y Liu el sauce que da sombra, cuya luz ilumina las flores (un dicho que significa "luz al final del túnel"). De ahora en adelante, recibirás el día con la luz de los sauces. Bai Liu, te irá mejor en el futuro”.
Hace diez años, Bai Liu guardó silencio un instante. “Eres realmente aburrido, Lu Yizhan. ¿Todavía quieres jugar a este tipo de juegos de palabras?”.
Bai Liu acarició la cabeza del pequeño Bai Liu (6) y sonrió como solía hacerlo Lu Yizhan. Sus ojos rebosaban de una exuberancia infantil, inocencia y confianza. Detrás de la iglesia, el coro de los niños se mezclaba con la brisa veraniega que soplaba entre la hierba. El rostro extraño, alargado y delgado, casi fantasmal, de Bai Liu mostraba una sonrisa sincera.
Susurró: “Tu nombre es la luz del día, los sauces que dan sombra”.
El pequeño Bai Liu (6) se quedó callado un momento antes de apartar la mirada. "Es un juego de palabras aburrido".
“¿Entonces lo cambiarás?” se preguntó Bai Liu.
“Lo cambiaré. Me diste dinero.”
“De ahora en adelante te llamarás Bai Liu” le dijo Bai Liu”. Es probable que mi engaño sea descubierto y que muera esta noche a manos de mis adversarios. Eres mi única esperanza, por eso te confío todo. Debes vivir, Bai Liu.
Bai Liu tenía muy claro que se enfrentaba a dos veteranos de la liga. Miao Feichi era algo impulsivo, pero la vigilancia de Miao Gaojiang era suficiente. Por eso Bai Liu usó el vaso de papel de tres capas.
Sin embargo, al fin y al cabo, los vasos de papel no dejaban de ser vasos de papel. No podían resistir el fuego.
Partiendo de la premisa de que habría un conflicto a gran escala entre jugadores en el futuro, Mu Ke no podría permanecer oculto indefinidamente. Una vez que Mu Ke apareciera, el plan de Bai Liu para reemplazarlo probablemente mostraría fallas. Se revelaría que él y Mu Ke tenían una relación cercana y que existía una conexión secreta entre ellos.
Además, a juzgar por la actitud de Miao Gaojiang hacia él hoy, era probable que hubiera descubierto algo sospechoso. Por ejemplo, el teclado en la mochila de Mu Ke.
Al elaborar este plan, Bai Liu ya preveía este paso. La exposición del panel de Mu Ke era inevitable, por lo que el dispositivo de comunicación en la mochila quedaría a la vista de Miao Feichi y Miao Gaojiang. Por eso eligió el teclado para comunicarse de forma discreta y sin llamar la atención.
La comunicación entre Bai Liu y Mu Ke mediante las teclas ya ponía en evidencia la falta de conocimiento de Miao Gaojiang. Era un hombre de mediana edad con una inteligencia relativamente alta, pero con escasos conocimientos sobre herramientas digitales. Aun así, Miao Gaojiang no podía ignorarlo por completo.
Miao Gaojiang había inspeccionado el panel de Mu Ke dos veces y la separación entre las teclas no era la misma en ambas ocasiones. Esto se debía a la pausa que se producía al esperar la respuesta del otro. Era una pausa inevitable entre dos personas que compartían los objetos en la mochila del sistema.
Miao Gaojiang probablemente se había dado cuenta de que las teclas cambiaban constantemente. Simplemente, su desconocimiento de este detalle le impedía comprender con claridad la información que Bai Liu y Mu Ke habían intercambiado. Esta era una de las razones por las que Bai Liu había elegido el teclado como medio de comunicación.
Entonces quedó claro que representaba un factor de inestabilidad para Miao Feichi y Miao Gaojiang, quienes estaban a punto de enfrentarse. Los factores de inestabilidad eran fatales en un juego de nivel 2 que consumía salud. Para asegurar que completaran el juego con éxito, lo más seguro era eliminarlo directamente. Bai Liu conjeturó que su muerte estaba próxima.
Antes de eso, Bai Liu sintió la necesidad de entregar las cosas más valiosas de su cuerpo al pequeño Bai Liu (6).
Era el gestor del juego el que estaba hueco por dentro: el gestor del juego roto con forma de moneda.