La mirada de Bai Liu (6) se detuvo en la muñeca que Liu Jiayi sostenía en brazos. Su respiración se entrecortó un instante y su nuez se movió al ritmo acelerado de su corazón y su respiración. Resultó que esa era la sensación de miedo cuando la muerte está tan cerca. Bai Liu (6) lo pensó un momento. No era tan aterrador como había imaginado.
La voz de Liu Jiayi era muy baja. Bajó la cabeza y acarició la muñeca que tenía en brazos, casi hablando consigo misma.
“¿Sabes por qué las brujas medievales hacían muñecos vudú? Cuando empezaban a maldecir y a amar a una persona, hacían un muñeco de esa persona, con la esperanza de que el muñeco pudiera contener su alma. De esta manera, la persona a la que odiaban podía morir de una forma horrible, mientras que la persona a la que amaban podía permanecer a su lado para siempre.”
Bai Liu (6) se retiró al borde del muro y su expresión permaneció impasible. "¿Cuál es la diferencia entre tu enfoque y el de Bai Liu?"
Liu Jiayi permaneció en silencio durante un largo rato. Luego ladeó la cabeza, parpadeó y sonrió alegremente. “En esencia, no hay nada. Yo también soy un ser despreciable y merezco que mi hermano me trate mal”.
“Sin embargo, Liu Huai lo ha dado todo por ti. Has conseguido lo que querías” dijo Bai Liu (6), respirando con dificultad y con los dedos de los pies apoyados en la pared mientras miraba a Liu Jiayi, cuyo rostro estaba justo frente al suyo”. Has conseguido lo que querías. ¿Qué más te desagrada?
Liu Jiayi finalmente alzó la cabeza con una expresión indiferente y despreocupada. Sus ojos vidriosos enmarcaban un rostro inmaduro e inexpresivo. Había una extraña y triste contradicción en ella. Sus labios se curvaron en una sonrisa, como una niña bien portada que no comprendía nada. Mientras tanto, habló con voz débil y distraída: “Es porque nunca me atreví a creer en mi hermano. Me negué a creer en él, por eso no lo tuve”.
Los ojos de Liu Jiayi reflejaban a la Pequeño Bai Liu (6). Era una textura nebulosa, como un alma que había abandonado su caparazón y se había impreso en sus ojos .
“Mi hermano es un cobarde. No se atrevería a darlo todo por mí.”
“La traición es su mal hábito. Es un cobarde y un delincuente habitual.”
Bai Liu (6) miró a Liu Jiayi y recordó todo lo que le había contado sobre Liu Huai. En efecto, Liu Huai parecía acostumbrado a traicionar a los demás, desde Mu Sicheng hasta Zhang el Títere… si la traición y la cobardía eran malas costumbres, entonces quien más sufría por ellas era precisamente quien siempre estaba a su lado.
Bai Liu (6) comprendió algo de repente mientras miraba a Liu Jiayi: "¿Cuándo te traicionó Liu Huai?"
La sonrisa en el rostro de Liu Jiayi finalmente desapareció mientras miraba fijamente a Bai Liu (6).
“¿Cuándo me… traicionó?” Sonrió con una risita”. Es como preguntar cuándo dejó de traicionarme.
Todos le hablaban con ese tono repugnante.
[¿Puede la hija de parientes cercanos tener algún grado de inteligencia?]
[Efectivamente, es ciega y mujer. ¿Por qué no te deshaces de ella?]
[…Mi madre decía que esos hijos de padres endogámicos no podían figurar en el registro familiar. Ni siquiera podías ir a la escuela. Tu hermano dijo que te curaría la vista y te mandaría a estudiar para que pudieras ir a la universidad. ¡Ja, ja, qué gracioso!]
Ese hombre la golpeaba y pateaba cuando estaba borracho. La abofeteaba y la obligaba a pescar en el estanque cuando apenas tenía unos años. Le decía con furia que no podía subir a la superficie a menos que pescara muchos peces.
Hacía un frío terrible en el estanque. Cuando tenía pocos años, se metió en el agua y sintió que le llegaba hasta la garganta. Estaba llena de lodo y agua. Los peces parecían los miembros de un muerto. Nadaban a su alrededor, pero era difícil atraparlos.
Era como su difunta madre, atrapada en el estanque y sin posibilidad de salir a la superficie. Liu Jiayi jamás conseguiría suficiente pescado para satisfacer a aquel hombre. Sabía que él quería ahogarla, pues era una niña inútil que desperdiciaba comida.
Fue como cuando ahogó a su hermana y a su madre.
En ausencia de Liu Huai, Liu Jiayi se escondía en el gallinero o la pocilga durante las horas de clase. Se quedaba con los animales o se escondía en el armario o debajo de la cama para evitar que el hombre la encontrara cuando se enfadaba por algún motivo desconocido.
La mayoría del tiempo se escondía bien y no pasaba nada. Sin embargo, tenía que estar siempre alerta o el hombre la atraparía agarrándola del pelo. La azotaría con una vara de bambú mojada o la arrastraría al estanque para pescar.
En los recuerdos de Liu Jiayi, se escondía en todos los rincones oscuros de la casa, abrazando sus rodillas en silencio y contando el paso del tiempo. Cuando Liu Huai regresaba de la escuela, sentía el frío de la noche en el campo, calándole hasta los huesos.
A veces lloraba desconsoladamente o gritaba como una persona con discapacidad mental, una loca o una psicópata. Golpeaba a los animales que tenía encerrados con ella como si pudiera desahogar el resentimiento y el dolor que sentía en el corazón.
Jamás se atrevió a mostrarle a Liu Huai esa faceta suya. Ante él, siempre era sumisa, educada, inocente y parecía no saber nada. Al regresar de la escuela, alzaba la cabeza y le sonreía dulcemente.
Esto era así incluso si acababa de salir del estanque cubierto de lodo donde había estado luchando toda la tarde o si acababa de estrangular a un ganso 10 minutos antes.
Una niña mala no era querida. Liu Jiayi comprendió desde pequeña que todas las emociones que Liu Huai le brindaba se debían a su apariencia disfrazada. Por eso se mantenía alerta y no quería que Liu Huai la descubriera, como aquel hombre cuando se escondía debajo de la cama o en un armario oscuro. No quería ser azotada ni interrogada con decepción.
Quizás, incluso si mostrara su verdadero rostro y se plantara frente a Liu Huai, este se encogería y no se atrevería a mirarla. Esto se debía a que su hermano era un hombre débil y temeroso de afrontar la verdad.
Memoria y consciencia se hundieron juntas en las profundidades fangosas de la oscuridad. Liu Jiayi estaba frente a Bai Liu (6). Al mirar los ojos oscuros e inquisitivos de Bai Liu (6), Liu Jiayi sintió como si hubiera regresado a aquella casa destartalada en el campo.
Acababa de aprender a esconderse debajo de la cama y en el armario para escapar de las palizas que le propinaba el hombre cuando estaba borracho. Solo se escapaba cuando Liu Huai regresaba o cuando el hombre se dormía y roncaba.
Un día, no se sabe qué ocurrió, pero la ira del hombre era particularmente intensa. Revisó todos los armarios durante medio día buscándola, pero no la encontró. El hombre seguía buscándola cuando Liu Huai regresó de la escuela.
Se oyó el estruendo de cuencos rotos y palillos al caer al suelo. Liu Jiayi se tapó la boca con las manos y no se atrevió a respirar fuerte. Contuvo la respiración y escuchó los insultos del hombre.
“¡Joder, esta zorra se está volviendo mejor escondiéndose! ¡Ni siquiera puedo encontrar algo con qué pasar el rato! ¡Liu Huai! ¡Liu Huai, sal de aquí conmigo!”
Se oyó un claro sonido de bofetada y el grito ahogado de miedo de un niño. El hombre maldijo y engulló dos tragos de vino. El sonido de la bebida parecía inundar los oídos de Liu Jiayi. Su respiración se aceleró y un sabor amargo comenzó a aparecer en su boca.
Luego vino lo que sucedió después de beber vino. Las manos y los pies del hombre de mediana edad golpearon con fuerza la espalda de Liu Huai. Pronto, los gritos temblorosos de Liu Huai cesaron.
“¡Mierda!” maldijo el hombre borracho”. Eres el único pilar de la familia Liu y no quiero pegarte. Sin embargo, me pica el gusanillo de la bebida y esa zorra no está aquí. Es muy buena escondiéndose y solo aparece cuando estás presente. Intenté imitar tu voz para engañarla, pero no salió.
“¡Vete!” gritó el hombre mientras pateaba a Liu Huai”. Dale una paliza a esa zorra y no te pegaré.
Liu Jiayi esperó mucho tiempo, tanto que creyó que amanecía. Entonces oyó la voz entrecortada y temblorosa de Liu Huai llamándola.
“Jiayi, hermano ha vuelto. Tú… ¿quieres salir?”
¿Puedes salir un rato? ¡Papá ha salido! ¡Puedes salir! ¡Nadie te va a pegar!
¡Sal tú! De verdad… ¡Soy la única aquí! ¡Quiero verte!
Liu Jiayi permaneció en silencio durante un largo rato. Sentía un zumbido en sus sensibles oídos que no lograba comprender. Luego, temblando, salió de debajo de la cama de Liu Huai, donde se había escondido todo el día.
El hombre la agarró del pelo y la arrojó al suelo. La abofeteó con torpeza, como si estuviera borracho. Luego azotó el vientre de Liu Jiayi con un pequeño látigo del grosor de su pulgar. Cada vez que el látigo caía, Liu Jiayi cerraba los ojos y temblaba.
Sin embargo, Liu Huai no se atrevió a dar un paso al frente. Cobardemente, se recostó en un rincón y esperó en silencio a que terminara la tortura. Tras finalizar, Liu Huai abrazó al moribundo Liu Jiayi y lloró. Dijo: “¡Mi hermano te sacará de aquí! ¡Mi hermano te ingresará en una buena universidad y te sacará de aquí!”.
¡Ayúdame a aguantarlo un par de veces más! ¡Mi hermano te llevará a pasear seguro! ¡Muy pronto! ¡Muy pronto!
Liu Jiayi abrió los ojos, con la mirada perdida, y escuchó cómo su voz se volvía cada vez más parecida a la del hombre. Sus dedos se curvaron y cayeron lentamente.
“Está bien, Jiayi ayudará a mi hermano a sobrellevarlo” respondió débilmente y con docilidad. Sabía que Liu Huai necesitaba esa fachada de “buena hermana” para calmar su corazón culpable.
Liu Huai, su hermano mayor, siempre fue tan cobarde y no se atrevió a resistirse. La traicionó y la engañó. Se quedó en la oscuridad mientras ella se arrastraba hacia él, solo para ser golpeada. Cerró los ojos y no se atrevió a mirar nada.
Su hermano era un asesino cobarde de pura cepa. Era incapaz de dañar a nadie, ni siquiera con un arma. Sin embargo, lo mejor que le había pasado en la vida era precisamente ese hermano cobarde.
Traición y dudas, eran verdaderamente hermanos de sangre.