Tang Erda abrió los ojos durante el juego.
Una lluvia de pétalos de rosa caía del cielo y un extenso campo de flores brillantes llenaba el horizonte. El cielo estaba tan oscuro como la noche y, a medida que uno se adentraba en los rosales, se divisaba una moderna fábrica que desentonaba con el paisaje de un pueblo rural.
Frente a la fábrica se encontraba un enorme aparato de destilación de latón a modo de decoración. Junto a él colgaba una placa de madera pintada de blanco con la inscripción “Fábrica de Hojas Secas de Rosa” en chino e inglés.
Tang Erda contuvo el aliento un instante y, inconscientemente, miró hacia la parte superior de la fábrica. Allí no había nada, solo unas rosas frescas bañadas por la luz de la luna. El rocío asomaba sobre los pétalos carnosos, desprendiendo un aroma embriagador y fascinante.
Esta era la fábrica donde Bai Liu (6) se paró en la parte superior y le preguntó: "¿Huelen bien las rosas?"
En todas las líneas temporales que experimentó, Tang Erda nunca había visto este juego de nivel tres.
Sabía que la solución al problema del Gas de Hoja Seca de Rosa debía provenir de cierto juego dentro del sistema, pero por más frenéticamente que Tang Erda jugara, nunca se había topado con ese juego.
Era como si una entidad le impidiera el acceso al juego mientras se burlaba de él. Esto hizo que Tang Erda perdiera la esperanza de poder jugar al juego relacionado con el Gas de Hoja Seca de Rosa.
Sin embargo, esta vez, tras la completa desesperación de Tang Erda, en realidad persiguió a Bai Liu al juego por accidente.
[Notificación del sistema: El jugador Tang Erda ha visto la puerta de la fábrica y ha activado la misión principal del juego.]
[Notificación del sistema: El jugador es el recolector de rosas de menor rango en la Fábrica de Hojas Secas de Rosas. Debe trabajar duro en la fábrica y ascender a perfumista principal según su desempeño. Una vez convertido en perfumista, podrá destituir al anterior gerente de la fábrica y convertirse en el nuevo gerente.]
[Una vez que nace un nuevo gerente de fábrica de perfumes, el jugador que se convierte en gerente de fábrica supera el nivel y el juego finaliza.]
[¡Ahora, por favor, entren en la fábrica y empiecen a trabajar hoy mismo!]
Mientras tanto, Bai Liu se escondía tras la fábrica. Reflexionaba con desánimo sobre la misión principal. Liu Jiayi, por su parte, bebía un antídoto para curarse. Aún tenía sangre en el cuerpo, pero su rostro lucía mucho mejor. La herida de bala ya no sangraba.
Tras confirmar Liu Jiayi la misión principal, miró la expresión de disgusto de Bai Liu y se giró con cierta incomodidad, susurrando: “…Te dije que no entraras en un juego de nivel tres. Me costó mucho salvarte entonces, pero ahora has entrado tú sola. ¡Ten un poco de dignidad!”.
Bai Liu le dirigió a Liu Jiayi una mirada sombría.” No es por ti. Es por esta misión.
“¿Qué tiene de malo esta misión? La tasa de mortalidad de un juego de nivel tres limita el número de personas que pueden completarlo. Te lo advertí antes de entrar…” Liu Jiayi se puso pensativa. Guardó el frasco del antídoto y frunció el ceño. “La tasa de mortalidad de los juegos de nivel tres está entre el 80 y el 90 %. Es normal que solo sobreviva una persona. Aun así, un juego de nivel tres siempre tiene sus fallos.”
Sin embargo, este juego impone limitaciones, de modo que solo los jugadores que se han convertido en gerentes de la fábrica pueden completar el nivel. Lo vimos al entrar. Solo hay esta fábrica de gas de hojas de rosa seca cerca, por lo que el requisito para completar el nivel está restringido hasta cierto punto. Solo podemos avanzar paso a paso. Es comprensible que no te guste la misión principal del nivel tres. La flexibilidad se reduce y la dificultad aumenta…
Bai Liu estaba inusualmente ausente y su mirada estaba algo perdida. “…Otra vez un trabajo a tiempo parcial. ¿Por qué sigo trabajando como un simple empleado en este juego? No me gusta que me exploten”.
Liu Jiayi, “…….”
¿¡Se perdió por esto?!
Liu Jiayi, con expresión impasible, se subió a la destilería de latón que servía de decoración y golpeó la nuca de Bai Liu. “¡Alborotador, recobra el ánimo! Encárgate de tu perseguidor. Seguro que te perseguirá hasta el final. Ese hombre es muy fuerte. Más te vale pensar en cómo ayudarnos a superar este tercer nivel”.
Bai Liu fue golpeado contra la pared por Liu Jiayi y quedó inmóvil.
Liu Jiayi, “…….”
Liu Jiayi agarró la cabeza de Bai Liu y lo jaló, rugiendo furioso: “¡No finjas estar muerto para evitar un trabajo de medio tiempo! ¡Tú me metiste en este juego, así que tienes la responsabilidad de sacarme de aquí! ¡Compórtate como un adulto, Bai Liu!”.
Bai Liu levantó lentamente la cabeza de la pared y miró a Liu Jiayi con expresión muy hosca.” ¿Hay alguien que me pague por trabajar aquí?
“…Claro, no hay nadie. ¿Qué estás pensando?”
“¡Oh!” Bai Liu bajó lentamente la cabeza de nuevo y exclamó con rabia”. Entonces renuncio. Me han obligado a hacer negocios muy malos durante diez años. Ahora tengo que trabajar gratis. No puedo más.
Bai Liu era como un grandullón contemporáneo obligado a legar su herencia a su hijo, solo para descubrir que aún seguía vivo. Su rostro reflejaba una profunda tristeza. Era evidente que no se había recuperado de sus diez años de negocios turbios con Lu Yizhan.
Liu Jiayi pisó el hombro de Bai Liu y lo sacó de su sitio, intentando escaquearse del trabajo. Lo regañó: “¡No puedes simplemente decir que no lo harás! ¡Date prisa y ponte a trabajar!”.
Tras descubrir que nada podía sacar de apuro a este oficinista sumido en la pérdida y la depresión, Liu Jiayi no tuvo más remedio que recurrir a la medida drástica. “Trabajas y te pago. ¿Qué te parecen 100 yuanes la hora?”
Bai Liu, que tenía la cabeza apoyada en la pared, se giró sin dudarlo. Miró fijamente a Liu Jiayi y le tendió la mano. No sentía ninguna vergüenza. “Hecho. Primero pagas y luego trabajamos”.
Liu Jiayi, “…….”
¡Maldita sea, esta Bai Liu solo estaba esperando a que ella pagara, calculando sus sentimientos…!
¿Era este hombre tan tacaño? ¿Incluso calculando el dinero de una niña de ocho años?
Liu Jiayi la regañó para sus adentros, pero disimuladamente le dio el dinero a Bai Liu. Él lo tomó, se arregló la ropa y volvió a su trabajo de medio tiempo. “Primero vamos a la fábrica a revisarlo”.
“¡Espera!” Liu Jiayi agarró a Bai Liu con gesto de desesperación”. ¿No me estabas escuchando? El Capitán Tang te está persiguiendo dentro del juego. Si vas directamente a la fábrica a buscar al NPC y aceptar la misión, podrías encontrarte con él. Su arma, el arma especial, es muy poderosa e incluso puede usarse en la vida real. Si te lo encuentras, ¡te matará sin decir una palabra!
Bai Liu retiró la mano de Liu Jiayi con expresión despreocupada. "En el momento en que entró en este juego, no me matará".
Liu Jiayi se quedó atónita. "¿Por qué?"
“La Fábrica de Rosas es un escenario de juego creado especialmente para Tang Erda y para mí. Claro que también podría no ser humano” dijo Bai Liu, bajando la mirada, que se oscureció”. En este juego, la Fábrica de Rosas, debe haber un secreto que pueda salvar a todos los contaminados por el perfume. Es similar a la recompensa del libro de monstruos del Instituto del Bienestar del Amor, donde obtuve un objeto que puede salvar a un niño del envenenamiento por ganoderma lucidum sanguíneo.
“Tang Erda cree que la clave del juego que oculta este secreto está en mis manos. Piensa que sé cómo completarlo, por eso se apresuró a llegar hasta aquí. Antes de que logre completarlo y antes de que Tang Erda consiga lo que quiere, no será capaz de matarme.”
“El antídoto para salvar a la gente que quiere salvar está a la vuelta de la esquina. Creo que el íntegro Capitán Tang ya no tendrá la misma locura de antes ni el valor de morir conmigo.”
Bai Liu comentó con calma y un tono ligeramente burlón: “Después de todo, a ojos del capitán Tang, mi vida no debería ser tan valiosa como la de su vicecapitán Su”.
Tomó la mano de Liu Jiayi y caminó junto al rosal de aquel pueblo rural. Tras rodear la destilería ubicada en la fábrica, pudo ver las puertas de hierro forjado abiertas.
En la entrada principal colgaba una placa de madera que decía: Bienvenidos a Rose Factory.
Bai Liu tomó la mano de Liu Jiayi y entró. Al entrar, se encontró con un enorme taller al aire libre donde rosas frescas, recién cortadas del campo, yacían esparcidas por el suelo. Algunas personas, en cuclillas, separaban los tallos, las hojas y los pétalos de las rosas, apilándolos para luego clasificarlos.
A ambos lados del recinto había enormes hornos de cobre en funcionamiento. Un vapor caliente y colorido emanaba continuamente. Junto a los hornos, varias personas amasaban pétalos de rosa con palas de acero, formando bolas. Parecía un lugar de trabajo bullicioso, pero la apariencia de quienes trabajaban allí era un tanto extraña. Su horario laboral también resultaba inusual, pues, a juzgar por el cielo nocturno, era bastante tarde.
Estos trabajadores llevaban ropa protectora negra con vendas elásticas en las muñecas. Además, llevaban guantes, botas de goma negras y gorros negros. No parecían estar trabajando con rosas. Más bien parecían investigadores de virus en un laboratorio peligroso o apicultores.
Estas personas detuvieron a Bai Liu cuando conducía a Liu Jiayi.
Los trabajadores entregaron a Bai Liu y Liu Jiayi dos conjuntos de trajes protectores que parecían hechos a medida. Alzaron la vista y hablaron con voz ronca y entrecortada. Miraron a los dos intrusos con odio y cautela. “Deben usar ropa protectora para entrar aquí. No pueden permitir que su olor corporal contamine el aroma de las rosas, ¿entendido?”
A tan corta distancia, Bai Liu podía ver claramente bajo el velo negro. El rostro de quien se lo había entregado, o del empleado que ya no podía considerarse humano, presentaba profundas y enormes grietas. Carne negra, putrefacta y abultada asomaba entre las grietas, como si una rosa floreciera bajo sus ojos.
En el ojo del trabajador que miraba fijamente a Bai Liu, había una rosa carmesí con bordes negros a punto de marchitarse, muy parecida a la que tenía en la cara.