Entre los rosales que se retorcían, las sombras de los vagabundos surgían una tras otra. Eran esqueletos, con ojos vacíos y labios putrefactos, cubiertos de tentáculos color carne que se enroscaban en los tallos de las enredaderas. Se arrastraban por el lodo y se enredaban con las raíces oscilantes de las rosas. Este grupo de vagabundos era como una horda de calamares de pantano siniestros, que arrastraban sus tentáculos por el fango mientras se acercaban a Bai Liu y Liu Jiayi, que estaban al borde del campo.
Los exuberantes tentáculos parecían peceras llenas de cebo para lombrices que rebosaban de las orillas del campo. Un tentáculo tan grueso como una coleta brotó de la tierra y se enroscó alrededor del tobillo de Bai Liu, intentando arrastrarlo hacia abajo.
Bai Liu lanzó rápidamente el látigo de espina de pescado y retiró aquel tentáculo extrañamente retorcido.
Liu Jiayi también corroía con humo venenoso un tentáculo que intentaba enroscarse alrededor de su cintura.
Tras ser atacados por monstruos, Liu Jiayi y Bai Liu activaron el libro de monstruos.
Bai Liu revisó la información sobre los vagabundos en el bestiario y con calma dio una orden: “Liu Jiayi, usa la niebla venenosa para realizar un ataque en grupo. Debe ser un ataque en grupo con el mayor alcance posible. Si alguien escapa, lo eliminaré”.
“Este monstruo es de primera categoría, y además, se mueve en grupo” dijo Liu Jiayi, con el rostro ensombrecido mientras observaba rápidamente a izquierda y derecha. Su humo venenoso formó un círculo a su alrededor y alrededor de Bai Liu para impedir que los tentáculos se acercaran”. No aparecen solos, sino que luchan en equipo. Parecen individuos aislados, pero están conectados entre sí por los tentáculos subterráneos. Son un grupo de simbiontes de rosa.
Ante la imposibilidad de recuperar la salud mental y al enfrentarse a un monstruo que no podía ser aniquilado por completo, la batalla se convirtió en una guerra de desgaste. Era evidente que no podían acabar con todos esos monstruos que se movían en grupos, así que era solo cuestión de tiempo que perdieran.
Aun así, Liu Jiayi no cuestionó la decisión de Bai Liu. Simplemente la implementó con pulcritud.
Liu Jiayi respiró hondo. “Bien, ¿en qué debo fijarme al atacar? “
Bai Liu lanzó con el látigo al monstruo que había trepado de vuelta al campo de batalla. Luego miró de reojo a Liu Jiayi. “Gana tiempo. El tiempo de recarga de tu habilidad es de una hora. Si lo alargas hasta una hora, ganaremos. Durante esa hora, debes controlar la cantidad de veneno que usas”.
“¿Cuánto control?” preguntó Liu Jiayi.
Bai Liu observó la abrumadora cantidad de vagabundos de rosas y, con voz suave, dijo: “Contrólate lo suficiente como para atraer a estos vagabundos que ansían la fragancia durante una hora. Una vez que tu habilidad se recargue, intentaré controlarlos en un espacio reducido. Luego, usa tu habilidad explosiva para que tu veneno ejerza su máximo efecto”.
Liu Jiayi se quedó atónita por un instante. Comprendió rápidamente lo que Bai Liu pretendía hacer y su expresión cambió varias veces. Finalmente, se decantó por una especie de alivio contenido. “Por supuesto, puedo hacerlo”.
“Para los monstruos de nivel A+, mi veneno es realmente incurable.”
Los tentáculos se retorcían sin cesar en el rosal. Bai Liu se mantenía al borde, con las orillas del campo como última línea de defensa. Se ató un saco de rosas a la cintura como cebo y usó el látigo para azotar a los seres errantes y a los tentáculos que trepaban. Al mismo tiempo que los golpeaba, intentaba atraerlos a un punto fijo.
Liu Jiayi protegía a Bai Liu con fiereza. Bai Liu, al usar el látigo, se agotaba rápidamente, por lo que bebía constantemente el agente reconstituyente, lo que le hacía sudar a mares. Más tarde, casi nunca era capturado por vagabundos ni tentáculos. Sin embargo, al principio, cuando lo atrapaban, Bai Liu perdía parte de su salud y fortaleza mental. Esto hacía que el rosa de sus ojos se volviera más delicado y que las grietas en su rostro se profundizaran.
Bai Liu y Liu Jiayi resistieron a un gran número de monstruos de nivel A+. Normalmente, resistir durante una hora sería prácticamente imposible. Sus habilidades estaban en tiempo de recarga y, tanto Liu Jiayi como Bai Liu, su letalidad contra este grupo de monstruos era limitada. En particular, el látigo de Bai Liu solo lograba arrinconar a estos monstruos, sin poder infligirles daño alguno.
Sin embargo, Bai Liu no intentaba luchar contra los monstruos de nivel A+. Simplemente los ahuyentó y no les permitió subir.
Era un juego muy sencillo, del tipo "ahuyentar a los patos". Se jugaba al máximo, aprovechando las habilidades de Bai Liu y Liu Jiayi. Si Bai Liu no cometía errores y los eliminaba a todos a la perfección, podían durar una hora.
Sin embargo, lo que siguió fue una multitud de vagabundos negros y aterradores que se habían amontonado al pie del campo. No se trataba solo de los que conducía Bai Liu, sino también de los que venían detrás.
Tentáculos densos se movían en el lodo rojo como agua hirviendo o las vellosidades del intestino delgado digiriendo alimentos. Rostros humanos destrozados y miembros en descomposición se movían y aullaban en el lodo rojo y turbio, mientras las rosas se mecían ilesas. Los vagabundos parecían proteger deliberadamente las rosas intactas.
A cierta distancia de los campos de flores, sin el intenso aroma de las rosas que lo enmascarara, el hedor de estas plantas invasoras y los tentáculos que crecían en ellas impregnaban el cielo. Innumerables tentáculos se aferraban a la tierra e intentaban trepar.
Ante esa alta densidad de tentáculos, el látigo de Bai Liu era casi una imagen residual blanca.
Sostenía una botella de un agente de recuperación de fuerza física de alta calidad, cortesía de Mu Sicheng. La ingirió para reponer sus fuerzas, mientras que blandir su látigo consumía su energía.
Los movimientos mecánicos puros, de alta precisión que mostró Bai Liu habían estado ocurriendo durante casi 40 minutos.
El sudor resbalaba por el cabello de Bai Liu y goteaba sobre su chaqueta de trabajo completamente empapada. Se sentía como si lo hubieran sacado del agua.
El veneno de Liu Jiayi casi se había agotado. Su panel tenía una clasificación superior al de Bai Liu, pero debía emplear una gran precisión y sus habilidades para protegerse a sí misma y a Bai Liu. Ahora, apretando los dientes, se aferraba con todas sus fuerzas a la resistencia.
Sin embargo, a pesar del arduo trabajo de Bai Liu y Liu Jiayi, el público frente a la pantalla y los jugadores del Gremio del Rey que rodeaban la pantalla de Bai Liu no compraron nada.
La mayoría de las personas que Hearts reunió alrededor del pequeño televisor de Bai Liu eran jugadores novatos y de nivel medio del grupo. Este grupo se disputaba el puesto en las filas inferiores, y lo que menos les gustaba era la llegada de un jugador con tanto potencial como Bai Liu, que no había seguido el camino habitual y estaba a punto de alcanzar el éxito.
Además, Hearts había adoptado una postura claramente hostil y toda la zona estaba repleta de miembros de su Gremio del Rey. Los comentarios o sátiras que estas personas hacían del pequeño televisor de Bai Liu, como era de esperar, no resultaban nada agradables.
Algunos miembros del Gremio del Rey observaron a Bai Liu y Liu Jiayi hacer esa cosa "inútil" o "sin sentido" que solo retrasaba la resistencia, y todos se rieron.
“¿Aún pretenden ganar tiempo en una partida de nivel tres? ¿Tienen miedo de reencarnar tarde? La última vez, este hombre estaba en la lista del rey únicamente gracias a la popularidad que le dio Pequeño Witch.”
“Este juego consiste en analizar la configuración de los monstruos. Se supone que el objetivo es cazar monstruos para conseguir rosas. Los otros cuatro ya han empezado a cazarlos. Solo el grupo de Bai Liu no ha avanzado nada”. Un espectador señaló el pequeño televisor junto al de Bai Liu. “Nunca había visto a este cazador, pero oí que es el refuerzo que encontró nuestra reina. Parece bastante fuerte y ya ha comenzado el contraataque a gran escala”.
El pequeño televisor junto al de Bai Liu era el de Tang Erda. El lado derecho de su rostro estaba cubierto de sangre y sus ojos azules, como rosas flotando, brillaban entre el lodo rojo y el mar de flores como un fantasma. En su mano derecha sostenía un revólver plateado. La rosa grabada en la empuñadura se había empapado de sangre, convirtiéndose en una rosa carmesí de hojas secas.
El cuerpo de Tang Erda estaba cubierto de tentáculos que aún se retorcían y palpitaban. Mientras tanto, los cadáveres de los vagabundos y los casquillos de plata de las armas yacían esparcidos a su alrededor.
Bajo la brillante luna llena, el cazador de ojos azul oscuro empuñó su arma y disparó sin cesar por el campo de flores, aniquilando con brutalidad y precisión a cualquier monstruo que intentara acercarse y robar los pétalos de rosa que protegía. Estaba cubierto de sangre por la matanza y un deseo incontrolable. Lo embargaba una sensación de locura, como si fuera a transformarse en hombre lobo en cualquier momento.
Tras otra ráfaga de disparos, Tang Erda bajó la cabeza y jadeó. La sangre le goteaba de los brazos y la ropa. Con expresión impasible, apartó de una patada los tentáculos que le colgaban de las piernas y mordió el vendaje para atender la herida sangrante en el espacio entre el pulgar y el índice. No se preocupó por el resto. Simplemente, esa herida le haría resbalar la palma de la mano y afectaría al tacto del arma que sostenía y con la que disparaba.
Tang Erda terminó de curar la herida y, con semblante serio, continuó recargando su arma con balas.
Los cadáveres esparcidos de los vagabundos alrededor de Tang Erda se habían amontonado formando una colina que casi lo sepultaba. Las rosas robadas por estos vagabundos cayeron tras su muerte sobre la cima de la colina de cadáveres.
Los espectadores del bando de Tang Erda quedaron atónitos al ver cómo ese rostro completamente desconocido quedaba bloqueado por la interfaz de recompensa que no dejaba de aparecer.
[Notificación del sistema: Enhorabuena al jugador Tang Erda por matar a un vagabundo monstruoso. El vagabundo ya ha robado 1,5 kg de rosas de hojas secas y ahora son tu botín.]
[Notificación del sistema: ¡Enhorabuena al jugador Tang Erda por matar a un monstruo vagabundo! El vagabundo ya ha robado 11 kg de…]
Tang Erda alzó sus ojos ensangrentados e inexpresivos hacia el pequeño televisor, apuntó con su arma y apretó el gatillo. Aunque sabían que Tang Erda estaba atacando a los monstruos del juego, los espectadores frente al televisor retrocedieron instintivamente.
Ese tipo de control tan intuitivo y contundente que Tang Erda ejercía, junto con su inquietante agresividad, provocó que el público frente a su pequeña pantalla tragara saliva. Ni siquiera se atrevían a hablar en voz alta y tenían que susurrar entre sí.
“¿Quién es este tipo? Desde el primer disparo hasta el último, casi todos los tiros que realizó activaron una recompensa. Cada disparo puede matar a un monstruo de rango A+. El valor de ataque de un disparo directo es de 6000 sin duda y no tiene un tiempo de recarga significativo. ¿Cómo es posible que nunca haya oído hablar de este jugador? ¡No, no debería ser así!”
“Una persona que puede confiar en ataques potentes para neutralizar un ataque grupal en una partida de nivel tres… esa es la fuerza de un jugador de élite en la liga. Es aterrador. ¿Acaso el Gremio del Rey sigue ocultando una carta así este año?”