Bai Liu mira la mano, se sumerge en la oscuridad de la cama e intenta alcanzar la mano esculpida de color blanco nieve, pero en el momento en que está a punto de tocarla, una enredadera parecida a una rosa brota de debajo de la cama, haciendo el mismo sonido de golpeteo y arrastre que Bai Liu acaba de escuchar.
La enredadera se envolvió alrededor de la mano ante los ojos de Bai Liu, aparentemente arrastrando la mano al suelo, Bai Liu estiró su cuerpo hacia adelante y lanzó su látigo para abrir la enredadera, pero la enredadera ya se había contraído y se había enrollado alrededor de la mano.
La mano derecha fría y rota se curvó en la palma de Bai Liu, como para sacudirlo, luego se convirtió en pétalos de rosa esparcidos en la mano de Bai Liu, y las enredaderas se hundieron lentamente en el suelo y desaparecieron.
Los pétalos dispersos de la mano cortada estallaron en una llama azul fosforescente y se disiparon en cenizas y humo ante los ojos de Bai Liu.
No había nada debajo de la cama tenuemente iluminada, un reflejo borroso de todo en los ojos vacíos de Bai Liu, un reflejo oscuro de los ojos de Rose, una alucinación que no sé si alguna vez sucedió.
Bai Liu no había tocado un objeto real, y la mano rota que creía haber agarrado era solo una sombra.
Bai Liu no sintió nada más que una frialdad que parecía persistir en sus dedos cerrados.
Liu Jiayi seguía despertada por el movimiento de Bai Liu. Se frotó los ojos, somnolienta, y se incorporó. Aturdida, tomó las gafas protectoras que había dejado a un lado de la almohada y se las puso.
Liu Jiayi se puso seria al instante y su voz cambió un poco: "¿Qué estás haciendo Bai Liu?"
Bai Liu se retira lentamente de debajo de la cama y, después de apoyarse en el borde y sacudir la cabeza para encontrarse con la de Liu Jiayi, Liu Jiayi queda atónito.
...... Bai Liu parecía en una extraña especie de éxtasis, como si algo lo hubiera obligado a llevarse su alma en un trance flotante, y la rosa en sus ojos se balanceó y floreció con un cuarto pétalo, la grieta negra debajo de su ojo derecho se profundizó, el trozo de carne debajo de su ojo derecho se desprendió, con una temblorosa "desvanecimiento". Una "desvanecimiento" calidad.
"...Bai Liu." La voz de Liu Jiayi era inexplicablemente seca. "¿Levantas tu panel y me muestras cuál es el nivel de burbuja actual?"
Bai Liu guardó silencio un momento antes de comprender lo que Liu Jiayi le decía. Bajó la cabeza obedientemente y sacó la moneda de su pecho, con una media sonrisa, abrió el panel del sistema y se inclinó para mostrárselo a Liu Jiayi. Un aroma a rosa quemada, muy apetecible, se esparcía sobre su hombro.
La fragancia dejó a Liu Jiayi en trance por un momento antes de que rápidamente abriera el panel para comprar dos máscaras de respiración y ponérselas a Bai Liu y a ella misma antes de que su mente comenzara a divagar.
Pero todavía era un poco tarde.
[Alerta del sistema: el jugador Liu Jiayi ha olido una alta concentración de incienso de rosa primigenio y, como ahora es intolerante a esa concentración de incienso de rosa, entra en un efecto de desventaja (aturdido), su nivel espiritual cae a 63 y está a punto de ver una alucinación].
[Advertencia del sistema: el jugador Bai Liu ha olido una alta concentración de la fragancia de rosa original, y como ahora el jugador es intolerante a esta concentración de fragancia de rosa, ha entrado en un efecto de desventaja (aturdido) y su nivel espiritual ha bajado a 46.
Los ojos de Liu Jiayi daban vueltas y ella cayó hacia atrás sobre la camilla, cubriéndose la máscara y respirando con dificultad, mientras Bai Liu caía hacia atrás sobre el suelo, su débil aliento pintando una niebla de agua sobre su máscara.
Un aroma intenso, majestuoso y tortuoso, tan intenso que uno no podía moverse sin dejarse atormentar, les recorrió el cerebro, provocándoles arcadas, y Liu Jiayi tosió violentamente varias veces. Los ojos de Bai Liu estaban desorbitados.
Se hundió en una especie de oscuridad rosada, subacuática y sofocante, como si una mano derecha rota e invisible le hubiera estrangulado tranquilamente la garganta.
Los párpados de Bai Liu caen lentamente.
¡Levántate! ¡Levántate ya! —Una voz feroz e impaciente, acompañada de un «bofetada, bofetada, bofetada», sonó—. ¡Qué tarde es y aún duermes! ¿Sabes cuánto cuesta una noche en esta tienda antes y después del Festival de la Rosa de Mayo?
"¡Si no nos faltara gente, no os dejaríamos entrar a recoger flores!"
Con el regaño, Bai Liu estaba medio dormido cuando sintió que le agarraban los brazos y lo levantaban del suelo, su mente estaba mareada e hinchada, y se sentía como si hubiera trabajado toda la noche durante una semana, como si sus colegas lo hubieran arrastrado a una reunión social y luego le hubieran servido diez botellas de vodka antes de levantarse después de solo una hora de sueño para seguir trabajando hasta tarde.
--Bai Liu podría morir repentinamente en el acto y caer en un largo sueño con sólo una respiración.
Bai Liu sacudió un lado de su entumecida y hormigueante cabeza, se apoyó en el respaldo de una silla con la mano para estabilizar su cuerpo descoordinado y respiró profundamente varias veces antes de poder superponerse a la escena que se balanceaba y giraba frente a él.
Era la misma vieja y destartalada tienda de campaña, pero mucho más luminosa; después de todo, ya había luz afuera.
Bai Liu miró a Liu Jiayi, quien se había bajado de la cama. Tras levantarla, el procesador se giró hacia ellos y gritó: "¿Dónde están las rosas? ¿Dónde están las rosas que les dijeron que recogieran toda la noche? ¡Se están drogando sin hacer nada! ¡Dos inútiles!"
Con eso, el trabajador de la fábrica levantó el pie en un ataque de ira y pateó a Liu Jiayi en la espalda, quien todavía caminaba tambaleándose.
La patada falló y Bai Liu cayó de rodillas, pálido como una sábana, y aterrizó firmemente sobre la rodilla de Bai Liu, que parecía tranquilo y sereno, para nada como si hubiera estado inestable en la batalla diez segundos antes.
Bai Liu hace un respetuoso gesto con la cabeza hacia el procesador y señala los sacos abultados detrás de él y las rosas cubiertas por mantas.
"Todas las rosas que recogimos anoche están aquí." Bai Liu levantó la vista. "83,7 kg en total."
El procesador cambió de expresión varias veces antes de finalmente volver sobre sus pasos y caminar detrás de Bai Liu para revisar las rosas. Tras asegurarse de que el peso de Bai Liu era correcto, el procesador giró la cabeza con una mirada de miedo y resentimiento en los ojos y lo miró fijamente un instante antes de decir: «Apenas has... has hecho tu trabajo».
¡No se confíen! Aunque todos los recién llegados completen sus tareas, aún es pronto para que quieran ascender a procesadores y eliminarnos a nosotros, los veteranos que tanto trabajan.
Ya había llegado a la tienda cuando, sin previo aviso, se dio la vuelta y le dio a Bai Liu otra patada brutal, curvando su boca con malicia.
"Esta noche dupliquen su tarea, tienen que recoger 80 kilos de rosas cada uno, si no pueden hacerlo, ¡esperen a que los despidan y los exilien!"
La patada impactó en el hombro de Bai Liu. Bai Liu, quien aún estaba bajo el efecto de aturdimiento, estaba "débil" y tenía poca resistencia, por lo que recibió una patada hacia atrás con tanta fuerza que cayó hacia atrás un buen trecho y golpeó la silla que acababa de usar como reposabrazos.
Con una mueca, el agente procesador se alejó con las rosas que Bai Liu había recogido, arrojándoles dos pequeñas botellas de vidrio de perfume rosa pálido, que Liu Jiayi fue lo suficientemente rápido para atrapar antes de que cayeran al suelo.
[Alerta del sistema: Felicitaciones al jugador Bai Liu por completar la misión secundaria (Recoger rosa de 40 kg) y recibir la recompensa (Perfume de gas de hoja seca de rosa de bajo nivel) en una botella].
[Alerta del sistema: el jugador Bai Liu ha activado una nueva misión. Recoge 80 kg de rosas esta noche. Si tienes éxito, recibirás una recompensa (dos botellas de perfume de gas de hojas de rosa secas de bajo nivel) y el progreso de la misión principal (calificación de promoción del procesador).]
Liu Jiayi se retuerce y gira hacia Bai Liu, que está sentado en el suelo, saca un perfume y lo rocía directamente en la cara de Bai Liu.
[Alerta del sistema: el perjuicio (aturdimiento) del jugador Bai Liu se ha levantado, el nivel espiritual ha aumentado a 81].
La abertura agrietada en el rostro de Bai Liu se cura visiblemente, volviendo a una depresión superficial, pero la rosa en su ojo parece nutrirse de alguna manera, sacudiendo sus ramas y extendiendo sus pétalos hacia afuera, un cambio que a primera vista no es lo suficientemente bueno como para hacer que Liu Jiayi deje de rociar su mano con perfume.
Ella dudó por un momento antes de apretar los dientes y rociarse la cara varias veces también para liberar su estado de [Aturdida].
Liu Jiayi se recostó en su silla, medio desinflado, y movió la mano de un lado a otro frente al rostro de Bai Liu para llamar su atención. Su tono era débil: "Oye, ¿ya te despertaste? Anoche encontraste algo debajo de la cama que casi nos mata a ambos".
El olor a perfume barato hizo que Bai Liu se ahogara y tosiera incómodamente mientras recuperaba el sentido, inclinando su pesada cabeza hacia atrás en su silla y mirando a Liu Jiayi, con los ojos todavía un poco somnolientos, mientras Bai Liu daba un relato articulado de lo que había visto y lo que había sucedido la noche anterior.
"¿Algo entró en nuestra tienda, o mientras [Espacio Mágico] estaba activo?" Liu Jiayi frunció el ceño al escuchar. "Es poco probable".
Bai Liu la mira con curiosidad.
Liu Jiayi se giró y miró fijamente a Bai Liu mientras continuaba explicando: "Sé lo que quieres decir. En un nuevo juego de nivel 3, sí que podría haber monstruos capaces de atravesar los límites del [Espacio Mágico], pero piénsalo, Bai Liu, si de verdad fue este tipo de monstruo anoche, nos atacaron, ¿verdad? ¿Tienes un libro de monstruos detonantes?"
"Y si este monstruo que es lo suficientemente fuerte como para atravesar [el Espacio Mágico] fácilmente entró en nuestra tienda..." Liu Jiayi juntó las manos sobre su pecho y levantó las cejas de manera afable, "... ¿por qué no nos mató a ambos jugadores? ¿Por qué no mató a nuestros dos jugadores, para poder perforar tu tienda, debajo de mi cama, en medio de la noche solo para estrecharte la mano y mostrarte las rosas en las que se convirtió?"
"Hay algo de verdad en lo que dices", dijo Bai Liu con indiferencia. "¿Pero qué tal si su intención no era atacar ni herir, por lo que no apareció como tal anoche, y por eso no me atacó para activar el libro de monstruos, y todo lo que vi fue una mera invención de lo que intentaba presentarme?"
Liu Jiayi inconscientemente intentó replicar: "No hay monstruos cuya intención final hacia el jugador no sea atacar y dañar, no existe tal cosa..."
Bai Liu la mira en silencio.
Las palabras de Liu Jiayi se detuvieron abruptamente cuando recordó algo, luego su expresión se volvió sombría: "...... El npc errante piadoso del "Hogar del Bienestar del Amor" ...... ¿Cuál es tu relación con él?"
Era cierto que nunca había visto un monstruo que no estuviera diseñado para dañar al jugador, pero la última copia del NPC de rango dios había salvado a Bai Liu al ofrecerle sangre cuando podría haber sido asesinado.
Esta es la primera y única vez que Liu Jiayi ha visto a un monstruo salvar a un jugador en todas las veces que ha jugado el juego.
"...¿Tiene algo que ver?" Los ojos de Bai Liu se abrieron de par en par y comenzaron a vagar sutilmente por la parte superior de la tienda.
Intenta encontrar una definición precisa y directa de su relación con Xie Ta, pero para Bai Liu resulta algo indescriptiblemente extraño y difícil.
Si Bai Liu hubiera podido decirle a Liu Jiayi con la conciencia tranquila que Xie Ta y él eran amigos inocentes antes de entrar al juego, habría podido decirlo.
...... Pero ahora que la palabra "amigo" estaba en sus labios, Bai Liu inexplicablemente pensó en los ojos puros y ligeramente confundidos de Tavel y en los besos fríos y reverentes que habían caído sobre sus labios y su frente una y otra vez.
Y la grasienta línea de apertura de Bai Liu a Xie Ta después de su reencuentro en 'Siren': [¿Qué quiero ... tal vez puedas darme un beso?
Bai Liu: "..."
Liu Jiayi hizo esta pregunta, esperando obtener algo como [Este monstruo es un jugador que fue alienado después del alma que adquirí], pero la extraña reacción de Bai Liu provocó que aparecieran un montón de signos de interrogación en su cabeza.
El tono de Bai Liu era frío: "Éramos amigos antes y luego, cuando nos reencontramos, yo no estaba en mi sano juicio (bajo valor mental), así que le hice algo que cruzó la línea y tuvimos algo que no debería pasar entre amigos (es decir, un beso)".
"Pero después de que me volví sobrio, todavía quería ser amigo de él otra vez, aunque no sé cómo se siente al respecto, en mi caso seguimos siendo amigos; probablemente así es como nos sentimos él y yo en este momento".
Bai Liu resume lo que sucedió entre él y Xie Ta en pocas palabras.
Liu Jiayi dijo lentamente: "¿Eh?"
¿Qué clase de escoria es esta? ¿Alguna vez le has hecho esto a un NPC, Bai Liu?