Muke se movió discretamente detrás de Charles.
Incluso si desconocía por completo la identidad de esta repentina aparición de Charles, Muke podía sentir que Charles estaba ayudando a Bai Liu en una situación que ahora era tan explosiva.
"No creo que sea lo mismo haber estado obsesionada con un hombre que haberme enamorado perdidamente de un caballo de apuestas cada año, según la temporada." El ceño fruncido en el rostro de Hearts quedó muy oculto, y sus ojos color borgoña se oscurecieron. "No compares tu naturaleza animal con la mía, Charles."
—Entonces, me disculpo por mi indiscreción —Charles se recostó, con una sonrisa aún más amplia—, pero para mí, «animalista» es una palabra positiva, y admiro a quienes son animales.
Hearts se quedó en silencio por un segundo, al darse cuenta de que Charles tenía que sacar a Bai Liu, un hombre que a veces tiene una racha de juego que nadie puede detener.
Hearts no lo dudó y se volvió hacia Titán: "Titán, rodéalos".
Un enorme orbe negro descendió del cielo, como un agujero negro, para tragarse a Charles y al grupo detrás de él, Wang Shun y Muke.
Sin embargo, Charles no entró en pánico y levantó su bastón de civilización contra la bola negra que caía.
Mientras la bola negra se deslizaba por el extremo del bastón de la civilización, estaba a punto de tocar la punta de la nariz de Charles cuando se quitó el sombrero de copa negro, arrastrándolo hasta el extremo del bastón de la civilización donde estaba atascado, Charles lo dio vuelta y lo presionó contra la enorme bola negra.
Como por arte de magia, la enorme bola negra quedó apretada por el ala de su bombín, presionada contra el guante blanco de Charles y transformada entre lanzamientos en una pelota negra que rebotaba en su mano.
[Alerta del sistema: El jugador Charles usa la habilidad (Devorador Fantasma)]
[Esta habilidad absorbe la habilidad del oponente en el instante en que ataca y la transforma en un objeto mágico para almacenar.
—Es inútil que uses tus habilidades conmigo, Reina. —Charles agitó la pelota que rebotaba en su mano dos veces, divertido, antes de quitarse los guantes blancos, envolvérselo y guardárselos en el bolsillo de Wang Shun, que estaba a su lado—. Está sucia, quédatela.
Wang Shun: "????"
Hacía tiempo que había oído que Charles era un hombre muy cockney, pero no esperaba que llegara tan lejos: solo ser golpeado dos veces en un piso para nada polvoriento, y luego no serlo.
Charles, que de alguna manera había logrado conjurar un par de guantes blancos y volver a ponérselos, se levantó el sombrero en señal de saludo a Titán y Corazones y sonrió con una sonrisa reservada: "¿Puedo disculparme, Emperatriz?"
Con esto, Charles se gira, levanta el codo hacia Wang Shun, levanta ligeramente la mandíbula en un gesto educado y golpea su codo dos veces con el dedo índice.
Wang Shun reaccionó confuso por un momento antes de darse cuenta de que Charles le estaba pidiendo que lo abrazara.
...... == Esto es realmente mucho personal ......
Pero incluso después de un par de comentarios rencorosos, Wang Shun tomó la mano de Charles, y Charles se sintió satisfecho de seguir adelante.
Se acercó a Muke y sonrió: "Creo que has visto mi sinceridad hacia Bai Liu y no te importaría ir con nosotros a [Tierra de Nadie] contigo".
Muke había estado esperando con gran expectación al presidente de Charles durante mucho tiempo, pero en ese momento se tranquilizó y, en lugar de entrar en pánico y ser grosero, ofreció su mano de manera modesta y le agradeció muy sinceramente: "No me importa en absoluto".
"Serás muy bienvenido a venir con nosotros."
No hay zona tripulada.
Después de que Charles intervino en el asunto, los espectadores habituales que habían tenido miedo de venir a ver la acción bajo el fuerte asedio de los gremios extranjeros, ahora se inclinaron hacia ellos.
Y debido al cambio repentino del asunto [Siege Bai Liu], el calor que se había generado en los foros alcanzó un límite y finalmente estalló en una gran cantidad de discusión, lo que ahora hizo que la mayoría de los jugadores habituales sintieran curiosidad sobre el asunto.
Un gran número de espectadores habituales siguieron a Muke y los demás, fingiendo pasar de largo, hasta llegar a Tierra de Nadie.
No se les puede culpar por fingir, porque la gente del Gremio del Rey los siguió y la multitud que vino a comer el melón no se atrevió a ser demasiado extravagante.
Los dos campamentos estaban uno frente al otro en la entrada de Tierra de Nadie, donde nunca había un fantasma a la vista, con Charles y Hearts parados frente a los miembros del gremio, sintiéndose listos para luchar.
La multitud estaba impresionada y en silencio: la liga ni siquiera había comenzado todavía y los aficionados habían estado comiendo un melón tras otro.
En la zona desocupada, los copos de nieve y el ruido parpadeaban en los viejos televisores apilados, y de vez en cuando aparecía la sombra distorsionada de un hombre bajo las rayas blancas y negras golpeando la pantalla desmoronándose, principalmente en busca de ayuda.
Una voz ronca y desesperada surgió a través del estéreo dañado a ambos lados del televisor, estirándose y atascandose en una melodía inaudible y espeluznante que tenía una calidad espeluznante indescriptible.
Estos jugadores, atrapados en tierra de nadie, aparecen de forma intermitente en televisores en blanco y negro, como un vídeo no identificado que utilizan para recordar su vida después de la muerte.
La tierra de nadie está flanqueada por paredes lisas de un blanco cegador, y viejos televisores FM de gran tamaño están apilados horizontalmente, formando una montaña de televisores que se extiende hasta donde alcanza la vista en los confines más profundos de la tierra de nadie.
Nadie sabe si la Tierra de Nadie tiene un final, porque nadie ha llegado nunca al final de ella.
El nombre completo de [Tierra de nadie] es [Tierra de nadie], pero este lugar no es tierra de nadie, sino que está repleto de las ruinas de estas personas que han agotado todo y todavía intentan desesperadamente sobrevivir.
Estas personas han perdido sus nombres en este juego y su derecho a existir como seres humanos, sólo para ser transformados en un monstruo tras otro que han olvidado de dónde vienen en la molestia de la vieja televisión.
Era la primera vez que Muke estaba en el lugar y sufrió una especie de shock en el corazón, especialmente cuando Wang Shun le dijo con un suspiro que muchos de los jugadores de No Man's Land eran nuevos en el juego por primera vez.
"Los recién llegados al juego que no obtienen el reconocimiento del público ni puntos de recompensa de este, no pueden permitirse comprar accesorios y es muy difícil avanzar en el juego".
Hay una profunda compasión en los ojos de Wang Shun: "Caerán en [tierra de nadie] muy rápidamente, y lo único que pueden hacer es ganar tiempo mientras se alejan gradualmente, para tratar de no morir tan rápido".
"Fue muy doloroso, no vieron ninguna esperanza y simplemente lucharon a lo largo del juego por instinto, esperando quién los sacara".
Muke se quedó mirando fijamente la montaña de televisión y preguntó en voz baja y retóricamente: "¿Es ...... igual que yo en Siren's Town?"
"Sí", dijo Wang Shun, "si Bai Liu no te hubiera salvado en ese momento, este lugar sería tu tumba".
"Muchas veces, estas personas no necesitan mucho; basta con darles un poco de crédito y eso es suficiente para devolverles la vida y salir de esta tierra de nadie que parece un cementerio".
Wang Shun se volvió hacia Xiang Muke y dejó escapar un largo suspiro: "Pero lamentablemente, pocas personas en este juego tienen tanta amabilidad".
"No todos tienen la misma suerte que tú de que un Bai Liu se abriera paso a través de la dimensión para salvarte." Wang Shun exhaló profundamente, y una pequeña sonrisa finalmente se dibujó en su rostro. "Pero quizás mucha, mucha gente se salvará ahora gracias a Bai Liu."
Los espectadores susurraban y comentaban lo que Charles y Hearts estaban haciendo.
Hearts miró de reojo la interminable montaña de televisores y luego giró la cabeza hacia un sonriente Charles: "¿Estás seguro de que quieres desperdiciar tantos puntos en Bai Liu para sacarlo de este basurero?"
"No es un desperdicio", respondió Charles con una sonrisa. "Todo lo que pueda gastar para complacerme, lo llamo entretenimiento razonable. Bai Liu es gracioso, ¿verdad?"
Hearts no se comprometió: "Eres un hombre increíble".
Charles se inclinó para asumir la tarea: "Gracias por tus amables palabras".
"¿Cuántos puntos vas a gastar hasta que te detengas?" preguntó Corazones.
Charles se enderezó mientras se giraba para mirar el blanco puro y cegador de fondo de la Tierra de Nadie, bajando el anillo de diamantes en su pulgar y entrecerrando los ojos, "-hasta que vea a Bai Liu reaparecer frente a mí".
Muke respiró hondo mientras se paraba frente a los miembros del gremio y dio la orden en lugar de Charles: "Esperen, Charles ahora transferirá un millón de puntos a cada uno de ustedes, pero hay restricciones en esta cantidad de puntos que no pueden desviar".
"El único propósito de este crédito que te enviamos es cobrarle al jugador que está a tu lado, en Tierra de Nadie, entre 5 y 10 créditos por cada televisor pequeño, y recolectar "me gusta" mientras cargas hasta que veas que el televisor pequeño se apaga".
"Marque la ubicación de los televisores pequeños que pesan lo suficiente como para alcanzar los 10 puntos y aún así no se apagan, envíemelos y haremos un análisis secundario de los jugadores dentro y si se determina que hay jugadores sospechosos de Bai Liu dentro, haremos un cargo secundario a nuestra discreción".
Muke dio un paso hacia su izquierda y presentó a Wang Shun detrás de él: "Este es el analista de datos de nuestro sindicato, Wang Shun, a quien se le entregan todos los datos de los televisores pequeños que reciben.
"Y Dios Mu, cuarto en nuestra prestigiosa lista de Estrellas en Ascenso." Muke echó una mirada a Mu Sicheng, quien había mantenido la cabeza gacha desde entonces, "y custodiará las puertas de Tierra de Nadie para proteger nuestras operaciones del Gremio del Rey."
Mu Sicheng levantó la cabeza y Muke lo miró a los ojos con un aura piromaníaca.
Él respiró profundamente, molesto, y chasqueó la lengua, sin replicar ni estar de acuerdo, pero se levantó y se quedó en la puerta de la tierra de nadie, con la barbilla ligeramente levantada para saludar a los miembros extranjeros del gremio.
Mu Sicheng siente la hostilidad de Muke hacia él, lo que lo molesta, pero lo que lo molesta aún más es que este tipo Muke es realmente mucho más organizado que él en este momento.
Con eso, Muke miró a los miembros del gremio frente a él: "¿Hay algo más que no entiendas?"
Los miembros del gremio que estaban abajo escucharon estupefactos.
Nunca habían visto un millón de puntos en todo el tiempo que habían sido miembros del Gremio de Carroñeros, y ahora iban a tener que gastarlo por persona para salvar a alguien que ni siquiera conocían todavía, algo tan emocionante que nunca habían imaginado en varias vidas, y cada uno de ellos estaba tan mareado que apenas podía mantenerse en pie.
Los espectadores quedaron estupefactos al oír esto, miraron a Charles, que limpiaba su bastón como si nada hubiera pasado, y contemplaron aturdidos la montaña de televisores en tierra de nadie que parecía la longitud de un tren sin portón trasero, y sus ojos se pusieron vidriosos.
-- Charles está bromeando... ¿verdad?
¡Encontrar a una persona en una montaña tan larga de televisores costará como mínimo decenas de millones de puntos!
Pero pronto descubrieron que Charles no estaba bromeando.
Los jugadores del Gremio, a su vez, se acercaron a Charles, levantaron su panel del sistema con cautela y esperaron la transferencia, luego continuaron después de que la transferencia fue exitosa.
Aparecen decenas de millones de puntos y Charles ni siquiera cambia la curva de su sonrisa de principio a fin.
Les dio una suave palmadita en el hombro a los delirantes miembros del gremio: "Ahora, vayan y encuentren a su presidente oculto".
* * *
Santuario.
En el centro de la mesa hay una carta que de repente ha sido volteada, y la figura en la carta es un misterioso mago que se baja suavemente el sombrero para cubrir su rostro sonriente.
El hombre con la capucha sobre su rostro tamborileó sus dedos pensativamente y dijo con una sonrisa: "Interesante, ha aparecido una carta de mago que no está ni en el campamento de los hombres lobo ni en el de los dioses, y las tornas han cambiado".
"¿Aún quieres delegar las cartas, profeta?", preguntó con una sonrisa.
El profeta guardó silencio por un momento: "No fuera".
"Esta escena ya es un desastre..." Bajo la capucha, la mirada del hombre recorrió la carta del Cazador que se había transformado en hombre lobo, la Bruja que estaba a su lado, la carta de la Rosa que parpadeaba y estaba a punto de desaparecer, y la carta del Mago que había aparecido de repente, antes de sonreír levemente, solo un poco más caótica. "Más caos, entonces".
Una carta nueva emerge entre su dedo índice y su dedo medio, que sostiene a la derecha de la carta del hombre lobo.
Los ojos del profeta cambiaron imperceptiblemente en el momento en que vio la tarjeta.
Es una carta que no es exactamente como las demás, no sigue exactamente las reglas y en el momento en que aterriza en la mesa, el personaje de esta carta flota como un libro tridimensional, sosteniendo una elegante pistola de juguete que suena por toda la mesa.
Lleva un par de botas mullidas con pompones, pantalones mullidos de color rojo nabo y una parte superior con mangas abullonadas y un escote de encaje apilado que envuelve todo el cuello.
Un sombrero de dos cuernos y dos colores con una campana en el extremo tintinea mientras corre.
Está cubierto desde la cara hasta el cuello con una espesa pintura al óleo blanca, su boca delineada y agrandada en rojo brillante, mientras que sus ojos son dos pintados en negro, enormes horquillas con ojos turquesas ocultos debajo de ellos, y pequeños rizos dorados brillan en la parte superior de su cabeza.
Esto es claramente una, o más bien, una lámina de payasos.
Y ahora este comodín sostiene su pistola de trompeta, biubiubiu por toda la mesa, disparando salvajemente a las caras de los personajes de las cartas casi siempre que los ve, y emitiendo una risa escalofriante, estridente y ensordecedoramente deliciosa.
Al final, este comodín hizo un desastre alrededor de la mesa, se acolchó con sus botas cortas y se quedó con la cabeza ladeada sobre la carta del hombre lobo, la única carta de personaje que no destruyó al disparar con su pistola de bengalas.
"¡Rey!", exclama el Joker con deleite mientras abre sus brillantes ojos verdes como joyas bajo el tenedor. Luego se deja caer sobre la carta del hombre lobo y se acurruca pegado a ella, presionando su cara contra el hombre lobo y cantando con nerviosismo juguetón: "¡Rey! ¡Encuentra a mi rey!".
"¿Qué le hiciste al Joker?" El tono del profeta se volvió raro y tenso. "Este no es el estado normal de las cartas iniciales de los personajes cuando aparecen por primera vez en el juego. El Joker parece recordar a Bai Liu, pero en esta línea temporal, el Joker y Bai Liu aún no se han visto".
El hombre sentado frente a él juntó las manos sobre la mesa, levantó la vista y sonrió: "¿Tienes miedo? ¿Temes que la influencia del payaso sobre Bai Liu lo convierta en Bai Six?"
El profeta replicó fríamente: "Estás rompiendo las reglas del juego".
"Nunca rompo las reglas del juego." El hombre descruzó sus propias manos y sonrió con descaro. "Simplemente delegué la carta del Joker antes, pero no la dejé aparecer."
El profeta estaba a punto de hablar: "¿Qué significa eso?"
Pero antes de que pudiera preguntar, el profeta se detuvo violentamente, mirando con incredulidad al hombre sentado frente a él: "¡¿Lo pusiste en tierra de nadie?!"
"Sí, la primera partida en la que el Joker se conectó fue una de Nivel 3, en la que, naturalmente, quedó atrapado y no pudo salir. Pronto, el público perdió el interés en el pobre, inexperto e insuperable Joker, dejándolo varado en tierra de nadie." El hombre habló con lástima.
La voz del profeta sonó un poco temblorosa: "... ¿Cuánto tiempo lleva en el juego? ¿Cuánto tiempo?"
El hombre dijo despreocupadamente: "Ha estado viviendo con esos monstruos... durante casi diez años, creo, y realmente no lo dejaría morir, pero ciertamente ya está bastante loco".
El profeta enderezó los ojos y miró al otro lado de la mesa: "¿Por qué el Joker recordaría a Bai Liu?"
El hombre se inclinó hacia delante y se acercó al vidente: "Porque decidí darle esperanza para que pudiera seguir adelante en este horrible y tortuoso juego de tercer nivel que lo estaba torturando hasta el punto del suicidio, lo hice soñar todas las noches".
"El payaso en el sueño vería a un hombre llamado Bai Six venir a su rescate como un dios y llevarlo a una matanza, invencible y un campeón".
"El hombre lo entendía completamente, estaba de acuerdo con él, lo apreciaba, era la única persona en el mundo que le permitía seguirlo, era el payaso más leal en sus manos, y era su REY".
El hombre bajó la mirada hacia el payaso que estaba sobre la mesa: "Ese hermoso sueño lo ha mantenido en marcha hasta ahora".
El profeta cerró los ojos mientras su respiración comenzaba a fallar: "Tenías al Joker... soñando con el resto de la línea de tiempo... pero ahora esta línea de tiempo ha salido completamente mal y Bai Liu ni siquiera estaba en ese punto para salvarlo..."
"El Joker espera solo en el juego a Bai Liu, quien ni siquiera aparecerá. Esperó durante diez años..."
"Felicidades, por fin está esperando, ¿no?" La sonrisa del hombre se hizo cada vez más agradable. "Bai Liu estará pronto en Tierra de Nadie para sacarlo".
"¿Has oído hablar alguna vez de un cuento de hadas?" El hombre, de repente, sacó otro tema, pero estaba claramente interesado en hablar con el profeta sobre este cuento y continuó sin esperar su respuesta: "El cuento se llama El Pescador y el Diablo".
"Hace mucho, mucho tiempo, había un demonio payaso sellado por Dios en una botella; sufría tanto que no podía escapar, y nadie podía ver ni sentir su dolor, sino que sobrevivía solo por visiones en sus sueños".
"Así que pidió un deseo en su corazón: si esa persona lo sacaba en el primer año, le daría más dinero del que pudiera gastar en toda su vida".
"Desafortunadamente ese hombre no apareció, y en el tercer año, Joker pensó que si ese hombre lo sacaba en este momento, entraría a la liga por ese hombre y se convertiría en el hombre de ese hombre".
"Pero el hombre aún no aparecía, y en el sexto año el Joker pensó que si el hombre lo sacaba en ese momento estaría dispuesto a convertirse en su perro y venderle su alma."
"Pero el hombre aún no ha aparecido."
Miró al profeta, la curva de su boca delgada e inmutable: "Después de esperar el décimo año, cuando el Joker finalmente espere al indicado, ¿qué crees que le hará el Joker a Bai Liu, el Rey al que ha esperado diez años?"
El profeta abrió los ojos: "Matará a Bai Liu".