El maestro se quedó paralizado por un momento y logró recuperar la compostura: "Esta es la última lección de hoy".
"Tienen algo importante que hacer estos días, además de sus clases." El maestro observó a todos los sacrificados y su expresión volvió a la normalidad. "Se acerca el festival de verano, y antes de que los envíen al santuario, los adultos sacrificados irán al cobertizo de botes una vez para probar su dolor."
"Pero los señores del sacrificio no necesitan preocuparse demasiado por los resultados de esta prueba".
Sensei sonrió amablemente, "No creo que ninguno de ustedes pueda alcanzar el nivel de dolor excepto Xiaokui-sama, después de todo es solo el Festival de Verano, no estarán maduros hasta al menos el Festival de Invierno".
—Los señores del sacrificio pueden irse. —El maestro giró la cabeza hacia Xiaokui, y su sonrisa se tornó significativa—. Pero el señor Xiaokui se quedará un poco más.
"Con la cantidad de dolor que sientes, estarás completamente listo para la mesa de ofrendas de este festival de verano".
"Pero para maximizar su sufrimiento, durante los próximos días les brindaremos un entrenamiento especial para que puedan intercambiar su sufrimiento por el deseo de maximizar el valor de la familia Bei Yuan".
La maestra se encuentra frente a Xiaokui con una sonrisa irónica en su rostro, mirándolo con una mirada condescendiente.
"El señor Xiaokui tiene dieciséis años, ¿verdad? Y es lo suficientemente mayor como para enamorarse, ahora que sabes lo que es un buen amor."
"Entonces es hora de probar también el lado doloroso del amor".
"Mañana reuniremos a un grupo de [príncipes], y Xiaokui-sama podrá elegir a la persona de la que decida enamorarse como [princesa-sama]".
El maestro sonrió: "Son todos muy agradables [Príncipe-sama]".
"Estos [señores principescos] son guapos, pero se están muriendo de frío, escuderos seleccionados por la familia Bei Yuan del cobertizo de botes".
"La familia Bei Yuan los salvó de la jaula y les dijo que fue gracias a la bondad del Señor Xiaokui que los habían salvado, por eso todos te admiraron".
"Te aman de forma natural, igual que los perros Shiba Inu que amaba el Señor Xiaokui, y puedes obtener fácilmente su amor y lealtad de ellos si simplemente te acercas".
"Por supuesto que tampoco puedes elegir a estos [príncipes]." El maestro se acercó al oído de Xiaokui y sonrió amablemente dos veces. "Entonces nos desharemos de estos [Príncipes-sama] que te aman, igual que nos deshicimos de los gatos y perros que no querías en el barco."
"Espero que [Princesa-sama] no sea tan cruel".
La luz en los ojos de Xiaokui, que acababa de ponerse de pie, desapareció poco a poco, y ella bajó la cabeza, su tono tan bajo como si hubiera caído en un pozo: "Sí, maestro".
"Elegiré bien a un señor principesco".
Esa noche.
Xiaokui se desplomó vacíamente en el borde del alféizar de la ventana, con su largo cabello deslizándose por sus hombros.
Una muñeca soleada cuelga bajo el alero del ático donde una vez colgaron su hermano y su perro, balanceándose de un lado a otro en la noche, y en lo alto de la ventana del ático, donde ni siquiera la luz de la luna penetra, oscura como un ataúd imponente.
Una pequeña luz brillante aparece en la oscuridad de las montañas.
Xiaokui desvió la mirada por un momento; los rasgos congelados de su rostro se movieron de repente mientras gruñía: "Ahí vas de nuevo".
Bai Liu camina con una linterna por el sendero de la montaña, acercándose a la cima de la colina.
Xiaokui se movió un poco, cayó sobre sus manos, las juntó y miró a Bai Liu en trance, murmurando: "... este tipo realmente duró hasta ahora... "
"Amor, ¿es realmente tan mágico?"
Bai Liu caminó hasta la entrada del santuario y pronto se escuchó un sonido desde adentro.
La voz estaba ligeramente ansiosa, pero tan clara y limpia como siempre: "...He estado esperando durante mucho tiempo y pensé que no vendrías esta noche".
"Así que ya es tarde."
"¿Pasó algo?", preguntó Xie Ta en voz baja. "¿Se retrasó la lección de ofrendas o la lección del día te dejó herido y la subida a la colina fue lenta?"
Bai Liu, que estaba de pie afuera de la puerta, permaneció en silencio.
A Xie Ta se le quedó la respiración atrapada en la garganta y su sangre fluyó rápidamente mientras se acercaba rápidamente a la puerta, y miró su mano, que sangraba por los hilos que había colocado en la válvula.
"Hoy, Bai Liu todavía no viene a verme ni me dice una palabra, ¿verdad?"
Xie Ta continuó hacia la puerta, su mano agarrando el borde de la puerta de madera, los hilos de seda en su muñeca y tobillo contrayéndose y hundiéndose en su piel blanca como la nieve, y de repente la sangre fluyó, una forma espantosa que cortaba muy cerca del tono de su voz como si estuviera chismorreando.
"Los hilos de seda están creciendo en mí."
"Los dioses me dijeron que era el dolor del pueblo convertido en cadenas en mí, y cuanto más sacrificios recibía y más dolor sentía, más el dolor de esos sacrificios se convertiría en hilos que me envolvían."
"Es tan extraño", dijo Xie Ta con desconcierto. "Últimamente no he recibido ningún sacrificio de dolor, y aun así, cada vez tengo más hilos de seda en el cuerpo".
"¿De quién es el dolor en el que, al final, se convierten estos hilos?"
Xie Ta miró los hilos de seda que rodeaban su cuerpo y luego levantó la vista hacia la puerta de madera: "¿Es el dolor de Bai Liu?"
"Pero claramente nunca he vuelto a ver a Bai Liu desde entonces, ni Bai Liu me ha ofrecido tu dolor como sacrificio, y estos hilos no deberían haberse convertido en tu dolor".
Los hilos translúcidos fueron creados uno por uno de la nada y entretejidos en una red afilada que cortó el rostro de Xie Ta, mientras la sangre fluía por su mandíbula desde la herida.
"...... ¿Y de quién son estos hilos el dolor, si no el de Bai Liu?"
La frente de Xie Ta se frunció ligeramente mientras levantaba su mano para cubrir su corazón. "¿Por qué estos hilos solo se enrollan a mi alrededor cuando apareces?"
¿Por qué sólo las heridas que le infligieron estos hilos hicieron que su corazón sintiera un dolor adicional?
Bai Liu todavía no habló.
Una ligera llovizna caía en el bosque y la lluvia repiqueteaba.
Entre la niebla y la lluvia, Xie Ta oye los pasos de Bai Liu mientras se da la vuelta para irse y no puede evitar dar otro paso adelante.
En el momento en que Xie Ta dio ese paso, como en respuesta al sonido, innumerables hilos transparentes volaron desde todas las direcciones y se ataron a las extremidades y al torso de Xie Ta.
A medida que los pasos de Bai Liu se alejan cada vez más, los hilos del cuerpo de Xie Ta crecen, casi convirtiéndolo en un capullo translúcido en el que solo se ven sus ojos.
La sangre goteaba de cada herida en su cuerpo, manchando instantáneamente el suelo.
Xie Ta mira los hilos: aparecen en densos grupos cada vez que Bai Liu aparece o se va, atrapándolo aquí.
Pero los dioses habían dicho claramente que los hilos no se generarían hasta que sintiera el dolor exacto del sacrificio.
Entonces, ¿qué son exactamente estos filamentos?
El sonido de los pasos de Bai Liu desapareció por completo en la jungla, y Xie Ta se quedó aturdido, mirando la puerta de madera con una momentánea mirada de incredulidad.
...... Esta vez Bai Liu se fue, y no durmió durante el evento.
Él todavía estaba despierto, los hilos no habían desaparecido y era el único presente en todo el santuario.
Xie Ta bajó las pestañas lentamente mientras miraba los hilos de seda manchados de sangre en su cuerpo, nada en su rostro.
--Lo mantiene sobrio, lo mantiene magullado por todas partes...
Es de su propio [dolor].
En la penúltima noche lluviosa, cuando se acercaba la fiesta de verano, en el momento en que el sacrificio partía, por primera vez, el Dios sin deseos desarrolló [dolor].
Así que el denso [dolor] mantuvo a Dios sin dormir, lo atrapó en un lugar y lo mantuvo en la puerta, sin querer irse.
El dios atrae persistentemente el [dolor] de su cuerpo hacia la puerta de madera por donde sale el sacrificio, y así, día tras día, el dios está despierto, esperando persistentemente con un dolor cada vez más profundo la corta llegada del sacrificio en la noche siguiente.
--como si los dioses estuvieran ofreciendo su propio dolor como sacrificio.