La profecía de Phoebe se hizo realidad cuando la Pequeña Bruja desertó dos meses antes del torneo y todo el Gremio del Rey estaba en caos, Phoebe estaba en un estado de depresión sin precedentes y estaba tan enojada que casi mató a Bai Liu, pero Corazones la detuvo.
"¿No podemos al menos darle una oportunidad, para ver qué tipo de persona elige?" Corazones le dijo a Phoebe: "No voy a dejar que te involucres en esto hasta que te calmes".
"¿Para que te encargues de ello?" Phoebe arqueó una ceja. "Un cobarde solo pierde oportunidades una y otra vez".
"Si hubieras elegido la mejor opción desde el principio, la bruja no habría desertado en absoluto, la dejaste expuesta; al principio te pedí que mataras a Liu Huai, no lo hiciste, luego te pedí que fingieras ser Liu Huai, tampoco lo hiciste, y ahora hay alguien dispuesto a matar y reemplazar a Liu Huai al mismo tiempo, la deserción de la bruja es natural".
Corazones hace una pausa: "Es cierto, pero la brecha es quizás también la libertad de elección, ¿no?"
"Fue su propia elección."
Phoebe hizo una pausa y agregó con una mueca de desprecio: "Vi la repetición y fue más elección de Liu Huai que de la pequeña bruja, ¿no?"
—Es su decisión también —dijo Corazones—. Puedo traerla de vuelta, pero solo si te mantienes al margen.
Phoebe respondió: "Será mejor que puedas hacerlo".
Corazones se encontró con el jugador que también usó el látigo de hueso, Bai Liu, quien estaba volando alrededor de la pequeña pantalla de televisión con una sonrisa muy casual y relajada en su rostro, abriendo los brazos y riendo con el viento creado por Qi Yifang.
El viento alborotó el cabello peludo de Bai Liu mientras sonreía y le tendía la mano a Liu Jiayi y decía: "Sí".
"Lo que quieras hacer, lo que elijas, está bien".
[Sí.]
[Lo que quieras hacer, puedes hacerlo.]
Los dedos de Corazones se curvaron ligeramente ante la familiaridad que lo siguió, y permaneció quieto frente al pequeño televisor de Bai Liu durante tanto tiempo que el asistente a su lado le recordó con cautela: "¿La Reina?"
"Perdón, me quedé absorto en mis pensamientos." Corazones bajó las pestañas y levantó la mano en señal de orden, girando la cabeza sin mirar el pequeño televisor de Bai Liu, con tono indiferente. "Acorrálenlo."
......¿Podría ser él?
¿O fue otro truco que preparó deliberadamente para jugar su juego, igual que Picas, después de haber seguido con calma y claridad su elección de muerte, y luego liberó a un jugador más similar a él para continuar tentándolo a vivir y sufrir sin fin en este juego?
Todos los pensamientos fueron fugaces, y Corazones pronto volvió a su antiguo yo lánguido, ordenando una redada metódica y cruel de Bai Liu; incluso si realmente era él, tenía que haber un precio que pagar por llevarse a su único heredero, que había sido tan cuidadosamente preparado.
...... Si realmente fuera él, podría haber sobrevivido fácilmente a estas tácticas suyas, ¿verdad...?
"¿Por eso dejaste que se llevara a la brujita?" Phoebe miró fríamente a Corazones. "¿Y dejaste que yo me encargara?"
"¿Crees que este chico Bai Liu es similar al cliente que has estado esperando?"
Corazones le dio a Phoebe una rápida mirada. "Charles intervino para rescatarlo".
"¿Y lo dejaste ir?", preguntó Phoebe con desdén. "Puedes usar eso como excusa para disuadir al resto del gremio, pero a mí no me engañas. Si de verdad quisieras atraparlo, incluso si Charles hubiera intervenido, ya estaría muerto".
El látigo de hueso, el alma, el amor por el comercio, el tono de voz, tu forma de actuar, incluso cómo tratas a la brujita, todo te recuerda a ti mismo en aquel entonces, ¿verdad? Bai Liu se parece mucho a ese cliente, ¿verdad? Y debido a ese parecido, te has vuelto blando con este hombre llamado Bai Liu.
Corazones están en silencio.
"Corazones", dijo Phoebe con frialdad. "Te arrepentirás de haber dejado ir a Bai Liu hoy".
Pronto llegó el día del arrepentimiento.
Las pupilas de Corazones temblaron levemente mientras miraba a Bai Liu con su uniforme escolar en la primera batalla grupal del desafío (el uniforme que conocía, lo había usado y recordaba que era lo primero que había usado en su vida adulta que no era de la isla, el primer hombre al que había imitado) - era el atuendo y la solicitud que trajo el invitado.
[Las pupilas de los ojos de ese niño son negras].
[No me mires así, él me mira con frialdad, me odia, él no me mira con esos ojos].
[Se negó a matarme.]
[Hablando de eso, tiene más o menos la misma edad que tú, también dieciocho este año].
Corazones nunca había visto al cliente mirar su imitación terminada con tanta emoción en sus ojos; incluso la primera vez que imitó al chico azul plateado, los ojos del cliente todavía estaban tranquilos y melancólicos, sin mucha emoción, pero esa vez, después de que hubo hecho su imitación completa como se le solicitó, los ojos del cliente lo esperaban a "él", o para ser más precisos, el cliente esperaba al chico que estaba imitando.
El invitado, que llevaba una máscara, sonrió y le dijo al niño que interpretaba: "Estoy deseando que llegue el día en que crezcas y tengas el deseo de venir a verme".
"No puedo esperar para conocerte."
Le preguntó a su invitado: "¿Quién es éste?"
El invitado sonrió y dijo: "Este es el hombre que me matará en el futuro".
"O para describirlo con un poco más de precisión, soy un yo con alma".
Temblando y confundido, preguntó en voz baja: "¿Qué significa "un tú con alma?"
"Soy un dios sin alma, y este ser humano que interpretas es un derivado de mí, para ser más preciso, tiene la misma apariencia, los mismos rasgos de personalidad, los mismos deseos, es idéntico a mí en todo excepto que no es un dios, una versión mortal de mí, por así decirlo."
"Por definición, él es un descendiente mío y no debería tener nada diferente de mí, pero es muy extraño que él en este mundo, además de su apariencia igual a la mía, tenga rasgos de personalidad y deseos completamente diferentes a los míos, además del punto más importante-"
El invitado se incorporó lentamente y elevó ligeramente el tono: "Yo no tengo alma, pero él sí".
"Un [yo] con alma, soy lo suficientemente fuerte como para imaginar que es poderoso, y si hay algún tipo de ser en este mundo que pueda matarme, seguramente será él".
¿Por qué te enojas tanto al saber que me va a matar? El invitado miró a Corazones con una sonrisa, la cabeza ladeada, apoyada en el dorso de la mano, y su tono era ligeramente tímido, con cierta ambigüedad. Si te gusto tanto, quizá él te guste más que yo.
"Porque yo no lo entiendo [el amor], pero él sí puede".
"¡No me gustaría!" Corazones mostró una expresión de humillación al replicar con enojo: "¡No me gustaría alguien que fuera a matarte! ¡Mi gusto no es algo que se pueda transferir tan fácilmente!"
"¿Ah, sí?" El tono del invitado lo deslumbró y sus labios se curvaron en una sonrisa burlona. "Y solo me has visto dos veces, ¿por qué te gusto?"
"Solo porque estuve en el lugar correcto en el momento correcto, con los poderes correctos justo a tiempo para ayudarte a conseguir tu deseo, te gusto, ¿no?"
"¿Soy yo quien te gusta, o es esta persona que apareció justo en el momento adecuado? ¿Te gustaría esta persona si no fuera yo, sino otra?"
Corazones se quedó quieto y miró hacia arriba con incredulidad, con los ojos abiertos y sin aliento, pero incapaz de responder una sola palabra.
Se levantó, bajó la mirada y se ajustó los guantes de cuero negro, subiéndolos un poco.
Según tengo entendido, el gusto humano también es algo superficial y utilitario que se puede crear y transferir fácilmente.
El invitado dijo con una sonrisa: "Si realmente quieres demostrarme que no te gustará y expresar tu lealtad a mi gusto..."
"-Entonces mátalo y pruébamelo."
En el momento en que se dijeron esas palabras, Corazones sintió que el invitado le daba una palmadita muy ligera en la cabeza y él apartó la mirada de Corazones con una sonrisa en los ojos como si estuviera mirando a Corazones y a la persona que Corazones estaba interpretando, "Si realmente te gusto tanto".
Las pupilas de los ojos de Corazones temblaron levemente.
--Esta era la primera vez que este invitado lo tocaba.
—Qué visitante tan raro. —Charles se cruzó de brazos mientras miraba a Corazones, que había abierto la puerta de su despacho, y dijo con una sonrisa—: ¿Qué podría estar pasando para que la altiva y poderosa Reina llame a mi sucia puerta de jugador después de ver el desafío y sin siquiera haber tenido una reunión de rivalidad?
Corazones se acercó a Charles y lo miró con una mirada extraviada en sus ojos: "Quiero saber qué hay detrás de Bai Liu".
"¿Información tras bambalinas?" Charles extendió las manos y sonrió con cortesía e inquisitiva. "La Reina y yo llevamos mucho tiempo trabajando juntos, y claro que estoy dispuesto a venderte mucha información. Después de todo, incluso creé una identidad falsa dentro del Gremio de Jugadores para invertir en espadas para ti el año pasado".
"No eres tú quien me ayuda", replicó Corazones impasible. "Fuiste tú quien aceptó trabajar conmigo porque necesitabas a un jugador empedernido para impulsar el estatus de Picas y aumentar su popularidad".
El año pasado, Corazones intentaba contactar con Picas, por eso estaba perdiendo puntos para trabajar con Charles. Intentaba preguntarle a Picas de dónde había sacado el látigo de hueso; normalmente, un novato tendría una conexión personal con el apostador que más lo apostó, pero Picas era un jugador fuera de lo común. Después de todos los puntos que Corazones había perdido, el hombre ni siquiera miró a los apostadores en lo más alto de la clasificación, ni tenía ningún deseo de lincharlos.
Fue solo después de que Corazones peleó con él en el ring y lo mató en una pelea sangrienta que recibieron una respuesta de Picas sobre el origen del látigo de hueso: [No lo sé].
"Picas el año pasado, Bai Liu este año", bromeó Charles. Charles bromeó: "Reina, tienes muy buen ojo, siempre eliges mis caballos oscuros con precisión. El año pasado estuviste dispuesta a trabajar conmigo porque querías acceder a Picas, ¿es por la misma razón este año?"
"No me gusta Bai Liu", respondió Corazones con tono indiferente. "Solo quiero noticias suyas".
Charles se encogió de hombros. "Bueno, es éticamente fundamental para mí no cuestionar a mis clientes, pero vendo mis noticias aquí en el bar. ¿Qué noticias quieres? ¿Carrera? ¿Antecedentes? ¿Matrimonio? ¿Una relación? ¿O algo relacionado con la liga?"
"Por el bien de nuestra cooperación durante tanto tiempo, te daré un precio amistoso de 10.000 puntos por uno".
Corazones miró hacia arriba: "Quiero toda la información que sabes sobre Bai Liu, sin importar cuánto sepas".