El aire quieto comenzó a moverse, y Mu Sicheng observó cómo una gran tormenta se elevaba del suelo, absorbiendo todo el polvo a su alrededor, y apretó los dientes mientras trataba de escapar, solo para ser detenido por la fría orden de Bai Liu en sus auriculares: "Corre, Mu Sicheng, no puedes permitirte el daño de la habilidad de Armand en tu vida".
"Eres nuestro as en la manga, corre tan rápido como puedas y vive hasta el final cuando yo, el estratega, te deje morir, ¿entiendes?"
"¡Entendido!" Mu Sicheng asintió, echó otra mirada al huracán, mostró el dedo medio y se dio la vuelta para escapar.
"Cuélgalo, llévanos a las minas, no dejes que él y Georgia hagan un reinicio de habilidades en el mismo mapa y controla a Armand, ese es tu objetivo principal en este caso".
Mu Sicheng saltó desde un edificio alto, evitando por poco el huracán que rozó sus piernas, y se limpió la sangre de la boca al caer, sonriendo maliciosamente: "Pan comido".
Un huracán de viento, con capas de cadenas de metal envueltas firmemente a su alrededor, persiguió a Mu Sicheng mientras corría.
Liu Jiayi, que viajaba a toda velocidad, de repente giró la cabeza en cierta dirección, frunciendo los labios: "Hay un ruido en esa dirección, es ..."
"Es Mu Sicheng", respondió Bai Liu con calma. "Ha atraído a Armand, nuestro primer enfrentamiento directo con Amanecer Dorado, y es una guerra de desgaste, así que tendremos que darnos prisa".
"Esa debería ser la mina 13, justo ahí adelante." Muke miró la imagen y luego a Bai Liu. "Debajo de la mina está el grueso de las fuerzas georgianas. ¿Seguiremos con nuestras tácticas?"
"Bueno." Bai Liu miró a todos en círculo. "Georgia es un equipo fuerte y compacto, así que nuestra táctica básica es jugar en equipos separados, es decir, uno contra uno. Cada jugador intenta frenar a un jugador para distanciarse de Georgia, de modo que Georgia no pueda sustituirlos y reducir la ventaja del otro equipo."
"Pero ese es el problema con esa táctica." Tang Erda frunció el ceño. "Si solo se pierde una partida, es un empate total, entonces ambos bandos quieren un as en la manga para romper el empate."
"Creo que el capitán Georgia pensó lo mismo que yo", sonrió Bai Liu. "Solo que él tenía su as en Armand y yo el mío en Mu Sicheng".
"A continuación, veamos cómo actúan".
—Ahora —Bai Liu giró la cabeza hacia el grupo de esculturas humanoides doradas que sostenían pancartas a la entrada de la mina, con tono sereno—. Entremos primero en el núcleo más valioso de esta tierra de oro.
"Sube al carro de la mina."
El vagón minero parece pequeño, pero aun así es bastante estrecho. Bai Liu, del equipo Quan, y Tang Erda van delante, apretando las barras, y el vagón avanza a toda velocidad.
Liu Jiayi echó un vistazo al carro minero en pleno funcionamiento y chasqueó la lengua dos veces: "¡Qué hombre tan decente, este capitán Georgia, ni siquiera destruyó el carro minero!".
"Si Bai Liu hubiera llegado primero, habría tomado uno de los vagones mineros él mismo y en el otro habría puesto un montón de explosivos debajo y lo habría hecho estallar tan pronto como apretó el gatillo, enviando a la gente del Equipo Quan al cielo".
"Georgia es un príncipe, es normal tener modales aristocráticos en las competiciones." Bai Liu extiende las manos con inocencia. "Un plebeyo como yo, que busca la mejor relación calidad-precio, claro que solo puedo establecerme en todos los lugares donde pueda ganar. Ah, debido a mis orígenes, no hay escapatoria."
Liu Jiayi: "...... ==."
¿Por qué este hombre siempre hace que sus tácticas deshonestas suenen tan inusuales?
"Pero Georgia no hizo nada con la carreta minera, probablemente en parte por la inercia de un hombre decente, y en parte porque no quería arruinar el lugar." Bai Liu se frotó la barbilla. "Después de todo, este es su país natal, y cada brizna de hierba, cada carreta minera, debería ser valiosa para él."
"Es ciertamente más probable que así sea."
Bai Liu sonríe y dice: "Cree que tiene más posibilidades de ganar si nos deja entrar a las minas, un mapa que conoce mejor".
El coche avanzaba traqueteando como una montaña rusa y, tras unas cuantas vueltas, entró finalmente en el gran núcleo de la mina.
Incluso Muke, que ha visto mucho del mundo, se quedó atónito en el momento en que entró en la gran mina, mientras que Tang Erda y Liu Jiayi se quedaron atónitos de inmediato, y Bai Liu, que rara vez podía mantener la compostura, no pudo evitar exclamar: "¡Qué tamaño inimaginable el mío!".
Una cueva del tamaño de tres o cuatro estadios grandes se extiende por toda la montaña, que ha sido cortada desde la cima, con una gran abertura similar a una erupción volcánica que corre desde arriba hasta abajo, y la luz se dispara en rayos desde la cima hacia la cueva, que está entrecruzada por docenas de pistas que no están construidas en la montaña ni son algún tipo de base de vigilancia, sino que son cables de acero suspendidos desde arriba de la montaña, suspendidos rígidamente hacia arriba, de modo que estas pistas están suspendidas en el aire.
Y en las cuatro paredes de la mina había muchos mineros suspendidos en el aire, con trajes protectores y trabajando con herramientas de excavación en sus manos.
O, más precisamente, una escultura de oro al estilo de un minero.
Los mineros parecían no darse cuenta de que una plaga estaba a punto de convertir a todos en oro, y seguían trabajando sin sentido, algunos de ellos riendo y hablando juguetonamente con el minero que estaba a su lado y que estaba colgado en una posición con él, y algunos de ellos con comida en sus manos para comer, lo que debería haber sido su almuerzo, pero que hacía tiempo que se había podrido.
Mineros de todo tipo están suspendidos en el aire, enmarcados en un momento de sus vidas, en forma de oro.
Las cuatro paredes de la cueva estaban cubiertas de oro, ni siquiera mineral, sino oro, y podían imaginar qué escena tan agitada y bulliciosa era hace diez años cuando esta era la tierra del oro: mineros colgando de la cima de la montaña, extrayendo y trabajando todo el día, vagones mineros. Los mineros corrían de un lado a otro por las vías que sobresalían, transportando el oro que habían extraído al depósito de oro, y las caras de todos estaban llenas de sonrisas.
Las esculturas de los mineros de oro y el oro de las paredes de la cueva reflejan un juego de luz deslumbrante y magnífico, reflejado por la luz del cielo que cae desde la cima.
"Eso habría sido un cambio de opinión muy repentino", respondió Muke rápidamente: "Estos mineros no habían abandonado la situación de la operación y simplemente se aferraron a que los convirtieran en oro".
—Esas estatuas de la entrada también —respondió Liu Jiayi frunciendo el ceño—. Parece que vinieron a protestar contra la decisión de Georgia de entregar la mina a la Oficina de Procesamiento de Herejías justo enfrente, convertida en oro.
"Pero si se trata de algún tipo de cambio que convierte a las personas en oro en un instante..." Bai Liu reflexionó, "no tiene sentido con los animales allí en el Dispensario de Oro, los animales estuvieron allí mucho después de que el Dispensario de Oro cerró. Los animales vivieron en él después de que cerró por un largo tiempo, y poco a poco se convirtieron en oro".
"Si lo que convierte a la criatura en oro es algún tipo de herejía, debería haber otra variable en el efecto de esta herejía sobre la criatura que desconocemos".
"Personalmente, me inclino por la concentración." Bai Liu extiende las manos. "Al principio especulé sobre la concentración de polvo de oro: cuanto mayor es, más rápido convierte a la criatura en una escultura, pero una vez dentro de la mina, esa especulación no se sostiene del todo, ya que la concentración de polvo de oro aquí no es tan alta como afuera."
"Entonces no se supone que sea polvo de oro", reflexiona Muke. "¿Es posible que sea algún otro tipo de polvo de piedra similar al polvo de oro?"
"¿Como una especie de polvo herético?"
"Es posible." Bai Liu miró hacia la vía por donde circulaba el vagón minero. "Así que algo ocurrió el día de la protesta que provocó que el polvo de esta herejía se extendiera y convirtiera a la gente de este país en esculturas de oro tras inhalarlo."
"Es un poco extraño. ......"
Bai Liu hizo clic en su panel de sistema y bajó la mirada. "La misma pregunta que antes, deberíamos haber alcanzado la mayor concentración de herejes, mis pulmones y mi cuerpo están con un malestar significativo, pero curiosamente, mi vida y mis valores mentales son normales y no muestro ninguna caída".
"Entonces, ¿cómo hizo este hereje para influir en la gente y convertir a estas personas en herejes esculpidos en oro o en monstruos?"
"¿Quieres intentar atacar las estatuas ahora?", preguntó Muke. "Puedes desbloquear el Bestiario; podría tener una explicación".
"Es mejor salir y atacar de nuevo." Tang Erda, sentado al frente del carro minero, miró con seriedad hacia adelante. "Hay demasiadas esculturas de oro aquí, y si eso provoca una reacción en cadena, probablemente nos costará mucho escapar."
"Y ......"
Tang Erda hizo una pausa por un momento: "He pasado por muchos juegos y he lidiado mucho con herejes en la realidad, y no sé si estoy equivocado en mis sentidos, pero no siento herejía ni monstruos en estas estatuas doradas".
"No hay nada ofensivo en estas esculturas..."
"Sí." Bai Liu frunció el ceño, pensativo. "Los monstruos que hemos encontrado en el juego se han atrevido a atacarnos, igual que las esculturas, las sirenas del pueblo de Siren, se encargaban de atacar a los jugadores que estaban eclosionando, pero las esculturas de aquí parecen demasiado pacíficas con los jugadores."
Tang Erda susurró un recordatorio: "Pero la oficina de procesamiento también ha albergado a algunos herejes menos ofensivos".
Bai Liu reflexionó un momento: "No hay suficientes pistas para sacar una conclusión por ahora, sigamos adelante".
Mientras las ruedas del carro de la mina gruñían y rodaban, ondulando a través de la traicionera caverna, cuanto más se adentraba, más oscura la luz, más angosto el camino, mayor el número de mineros colgando de las paredes, Tang Erda encendió la antorcha que había encontrado en el carro de la mina, la golpeó y la encendió.
Si era la gran cueva de afuera la que necesitaba ser excavada para ver el oro, adentro había que cincelar pepitas de la galleta de oro; la galleta alrededor era tan dorada que no se podía ver nada del suelo mineral, solo las enormes paredes de oro intercaladas con los patrones de roca dura que sostenían toda la cueva.
"Esto también es......" Liu Jiayi se tambaleó, "demasiado, ¿verdad?"
"Este nivel de minerales de oro ha perdurado durante mil años", lamenta Muke. "Es comprensible que la gente del país Gloren tuviera esa mentalidad".
"...... No es de extrañar......" Tang Erda bajó la voz a un susurro, "El Tercer Consejo fue construido a expensas de Georgia, para expandirse al mar y proteger una herejía gigante bajo el mar. Costó mucho dinero en ese momento, el lado financiero no lo informó, dijo que Georgia lo construyó en exceso, y Georgia lo pagó ellos mismos."
"Dijo que era oro lo que se había regalado."
Georgia fue muy generosa con el dinero, y Su Yang se quejó conmigo durante un tiempo de que la Oficina de Herejía era demasiado estricta con sus finanzas y que podría haber sido denunciada. Tang Erda dijo con un suspiro de alivio: «La Tercera Oficina es notoriamente generosa, y Georgia pagaba cualquier cosa que no se pudiera financiar, e incluso a veces pagaba cientos de millones de dólares».
"Por la forma en que dio el dinero, se notaba que realmente no creía que fuera algo importante." Tang Erda alza la vista hacia esta mina de oro y suspira: "Ya he especulado sobre cómo sería el nacimiento de alguien como Georgia, sin apego al dinero y con muchas reservas, y resulta que de ahí viene."
"Georgia es literalmente una máquina de hacer dinero".
Tang Erda le dirigió a Bai Liu una broma poco común: "Es lo opuesto a ti, Estratega Blanco".
Bai Liu sonríe desarmantemente mientras extiende las manos: "Soy un trabajador despedido, me he ganado cada centavo de mi vida, por lo que es un poco difícil pedirme que gaste mucho, Capitán Tang".
"Pero las finanzas de su Autoridad de Procesamiento de Herejías son bastante interesantes. Parece que todo está estancado".
Hablando de eso, Tang Erda se llevó la mano a la frente con dolor y susurró: "Detente, es un departamento de demonios".
"No es que sean malas personas, en realidad no lo son, solo son muy tímidos, como un grupo de hámsteres aterrorizados por el frío que quieren abastecerse de comida." Tang Erda suspiró. "El funcionamiento financiero de la Oficina de Procesamiento de Herejes consiste en que el Departamento de Campo los recoge, luego el Departamento de Logística los recibe, los clasifica por categorías, los registra en archivos, clasifica a algunos de los que se pueden alquilar sin problemas, y luego el Ministerio de Finanzas autoriza el alquiler de herejes a países de todo el mundo, obteniendo beneficios de ello, y el dinero ganado mantiene la Oficina de Procesamiento de Herejes en funcionamiento."
Pero muchos herejes de alto riesgo no pueden ser alquilados. No solo no pueden ser alquilados, sino que necesitan entornos específicos para albergarlos, como las prímulas de sangre, que deben colocarse en un ambiente seco, sin tierra y sin sangre, o se esporularán. El mantenimiento a largo plazo de estos entornos también cuesta dinero.
"No sólo eso, sino que cuesta distintas cantidades de dinero salir al campo y enfrentarse a los herejes".
"Albergar a algunos herejes es más barato", suspira Tang Erda con impotencia, "pero los gastos generales de algunos internamientos heréticos son altísimos, como el de la última Ciudad Soleada, la mayor herejía submarina que Georgia acogió, cuya instalación habría costado miles de millones, si no decenas de miles de millones, pero que tuvo que ser atendida".
Hay lugares donde los funcionarios son muy comunicativos y nos reembolsan gran parte del costo del alojamiento, como Sunnyside, donde se perdieron miles de millones de dólares solo porque los funcionarios reembolsaron la mayor parte. Pero hay otros lugares donde a los funcionarios no les importan los herejes y tienen que lidiar con ellos ellos mismos a través de la oficina de control de herejías, como la Herejía Submarina de Georgia.
"Varios de los herejes que han aparecido últimamente son herejes con gastos elevados, por lo que ese grupo en Hacienda será especialmente tacaño por temor a que no haya suficiente dinero cuando salga el próximo."
"Puedo entender que a Su Yang no le guste el Ministerio de Finanzas porque realmente es un departamento con el que no se puede hablar bien, pero también puedo entender al Ministerio de Finanzas porque la incertidumbre de una herejía es demasiado grande".
"Si realmente se puede poner fin a esta era de herejía en todas partes."
Tang Erda le sonrió con impotencia a Bai Liu: "Esos hámsteres del Tesoro podrían abrazar tu pantalón y aullar llamando a papá".
"Intento hacerlo lo mejor que puedo", sonríe Bai Liu.
Realidad, en el Mar de Gulo, sucursal de la Tercera Oficina de Manejo de Herejías.
Dentro de la sucursal de la isla, en el centro de procesamiento del departamento de reconocimiento submarino no tripulado, un grupo de hombres estaban sentados severamente en la consola, usando cascos de instrumentos receptores de señales que cubrían la mitad de su cabeza, mirando las señales del radar de detección submarina que venían desde frente a la pantalla e informando seriamente.
"Informe señor, no hay nada parecido a Hereje 0073 en este momento, ¡fin del informe!"
Se escuchó una voz por los auriculares: "¡Sigan investigando! ¡Georgia, el capitán ha dado órdenes de que nadie se acerque a menos de un kilómetro del Hereje 0073 hasta que regrese!"
El equipo se enderezó y dijo: "¡Entendido!"
Después de que la voz en sus auriculares terminó, el miembro del equipo se frotó los ojos un poco cansado y agarró la taza de café que estaba al lado de la consola para beberlo, solo para darse cuenta de que estaba vacía cuando la levantó.
"Estoy muy cansado." El compañero a su lado estiró el cuerpo y se estiró, estirando la mandíbula para mirar la pantalla. "¿Cuánto tiempo más tenemos que vigilar? Ha pasado un día y una noche."
"Una carta de presentación es solo una carta de presentación. ¿Vale la pena que las tres agencias armen un alboroto?"
Aunque dedicado a su trabajo, después de informar que el miembro del equipo escuchó esto también repitió algo cansado, "...... Aunque el Capitán Georgia tiene sus razones para hacer todo, realmente no sé qué detectar mientras estoy sentado aquí".
"No sé qué hace falta para robar una herejía tan grande en el fondo del mar".
—Sí. —El miembro del equipo extendió las manos, su voz sonreía dentro del casco, dos afilados dientes de tigre asomaban en las comisuras de sus labios bajo la máscara—. Llevo vigilando aquí todo el día y no sé cómo robarlo.
"... ¿Qué... cómo lo robaste?" Al notar algo extraño en este miembro del equipo, el que había terminado de informar salió de su estado de cansancio y relajación, y se dio cuenta de golpe de que algo andaba mal: su postura era demasiado desgarbada y muy diferente a la del miembro bien entrenado del Tercer Departamento, y que el uniforme y la tabla de la Tercera Oficina le quedaban un poco mal. Los puños y el cuello estaban desabrochados y subidos, lo que le daba un mejor aspecto.
Para colmo, el tipo tenía un pequeño logo de mono al lado del auricular que llevaba puesto (¡no se ve un logo tan caricaturesco en la tercera oficina!).
"¿Quién eres?" El miembro del equipo, lleno de miedo, estaba a punto de comunicarse por radio y acababa de contestar la máquina cuando el sospechoso miembro del equipo al otro lado de la sala levantó la mano para golpearlo en el cuello, con tono despreocupado. "Llevo todo el día esperando para finalmente aprender a leer cómo esta máquina muestra la ubicación".
"Muchas gracias, dedicado hermanito."
Un segundo antes de caer inconsciente al suelo, el miembro del equipo vio con horror a los otros miembros del equipo que estaban todos en el suelo afuera.
El miembro del equipo, o [Mu Sicheng], se quitó casualmente la máscara de la cabeza y la dejó a un lado, doblando sus pies sobre la consola y reclinándose en su silla, tomando casualmente un sorbo de su café, con los ojos medio cerrados mientras miraba la pantalla.
"Bai Six realmente me va a meter en problemas..."
"No puedo creer que me hayan pedido que venga a otra línea de tiempo para robar una herejía tan grande. Es mi tiempo libre oficial".
"Bueno, veamos qué tan extensa es esta herejía..." [Mu Sicheng] se inclinó hacia adelante y movió algunos botones en la consola; apareció un escaneo completo en la pantalla y arqueó una ceja ligeramente. "Nada mal para el mayor hereje de todos."
Frunció los labios y su mano derecha se convirtió en una pata de mono que atravesó el guante blanco de su uniforme. "Ya que el robo fue lo suficientemente fuerte, pidamos menos horas extras esta vez".